– Так-так, Потемкин! – учительница подняла его за уши. – Ты уроки не учишь, друзей сдаешь, да еще лебезишь!
– Но как? Я же просил…
– На место! Двойка!
В классе стоял хохот, а до Андрея донесся голос Макса:
– Я убью тебя, призрак!
* * *
После урока Славик с деловым выражением лица подошел к Андрею и натянуто спросил:
– Что-то ты выглядишь неважно. Что у вас там случилось?
Андрей, глядя ему пристально в глаза, ответил:
– Ты же знаешь. Зачем спрашиваешь?
Но Славик даже вида не показал, что он боится его взгляда, и высокомерно ответил:
– Похоже, ты и правда болен. Встречу дружбы перенесем.
И Железный Король удалился к друзьям.
– Вот наглость! – тихо сказал Коля. – Но так даже лучше. Мы все побитые…
Тут раздался визг Потемкина:
– А-а-а!
– Скотина! Мерзопакостная дрянь! Я тебя как прыщ выдавлю, чтобы не видеть и не слышать! – кричал на весь класс Макс, придавив одноклассника коленкой и держа его за шкирку.
Андрей как будто перенесся к ним и сказал:
– Макс, не надо, оставь его. Я мстить не собираюсь.
– Зато я собираюсь!
– А я не дам. – Андрей оттащил Макса от Потемкина. – Он не нарочно. Да они и сами бы нас нашли!
Сергей Потемкин, воспользовавшись моментом, слинял.
– Призрак[2]! Ух, убью! – показал ему вслед кулак Макс.
Как только исчез новоиспеченный призрак, сразу появилась Анжелика. Она подошла к Андрею и запела:
– Алешенька, голубчик, я решила пригласить тебя на банкет к себе домой… Ох! Что с тобой? – испугалась она, увидев его лицо.
– Не переживай, голубка, его всего-навсего приукрасили, – в тон ей ответил Макс.
Анжелика смерила Макса и Андрея надменным взглядом и, словно раздумывая, герой Андрей или жертва, спросила:
– И кто же его так?
– Я и Шумахер не сошлись во мнении с Новиковым. Довольна, Анжела? – с издевкой обратился к ней Макс.
Анжелика, оценив синяки Рыжего и Ниндзя, молча ушла.
Макс с грохотом сел на стул:
– Вот, блин, привязалась!
Но тут Анжелика вернулась и обратилась к Андрею:
– Раз уж ты в непрезентабельном виде, то тебе лучше на банкет не приходить. Придешь к нам в более удачное время.
– Знаешь, мы как-то и сами не горим желанием выставлять всем напоказ боевые раны, – заметил Макс.
Андрей за это время ни слова не проронил. Анжела, улыбаясь, пошла к выходу.
– Пока, Анжела! – крикнул ей Макс, чтобы на этот раз она уж точно ушла.
Невдалеке стояли Таня Веста и Таня Шарова и наблюдали за ребятами.
– Почему-то мне кажется, что они не ссорились, – заметила Шарова. – Не похоже на Рыжика, чтобы он прощения просил, когда его так избили. У него из носа кровь до сих пор идет.
