— Так зачем ты ее оставляешь сейчас, она будет пить в одиночку.
Он качает головой и говорит грустно.
— Она взрослая женщина, я не могу постоянно бегать за ней. Она не алкоголичка. Она пьет только в какие-то дни, но постепенно становится собой. Я больше не могу доверить ей дочь. Но и оставить так не могу, пусть немного поправится, потом я ее брошу. Обещаю.
— Хорошо. Я знаю, что ты ее не любишь. Ты добрый, поэтому просто заботишься о ней.
— Тогда попытайся встать на мое место и пойми, что я не навсегда с ней. Просто некоторое время придется потерпеть, но скоро все закончится.
Мое сердце саднит от нестерпимой боли. Я так хочу отказать ему, оттолкнуть, но не могу. Я люблю его. Я не могу просто так вычеркнуть то, что чувствую. Я буду надеяться, лелеять свою маленькую надежду, он ведь мне обещает оставить ее.
Теперь глубоко в душе я становлюсь той, кем никогда не желала быть. Я становлюсь одной из тех женщин, ради которых мужья оставляют жен. Разлучницей.
— Эйвери, — слышу я его голос, он прорывается ко мне через плотную пелену моих мыслей. — Доверься мне.
— Я доверяю тебе, Нейт.
Он улыбается мне. Его улыбка мягкая и светлая.
— Я сейчас пойду, заеду за Мейси, а затем вернусь сюда.
Он склоняется и еще раз целует меня.
Я буду самой великой лгуньей, если не скажу, что счастлива от того, что мы проведем с ним выходные.
Господи, пожалуйста, пусть я поступаю верно, и не ошибаюсь на его счет.
Эйвери
— Эви! — кричит Мейси с заднего сидения машины. — У бабушки четыре собаки.
— Четыре? — спрашиваю я, разворачиваюсь и улыбаюсь обаятельной маленькой девочке. — Это много.
— Их зовут Хэппи, Тритон, Кэнди и Блу.
Я смеюсь.
— Клевые клички.
— У тебя есть собака, Эви?
— Есть, — киваю я.
— Как зовут твою собаку?
— Каффи.
— Мейси, — зовет Нейт. — Поспи. Мы только через час приедем к бабушке, так что лучше поспи.
— Но папа, я хочу поговорить с Эви.
Я поворачиваюсь.
— Давай ты поспишь сейчас, а когда приедем к бабушке, я научу тебя танцевать?
Ее глаза вспыхивают.
— Хорошо.
Я поворачиваюсь к улыбающемуся Нейту.
— Ты хорошо с ней ладишь.
Я улыбаюсь в ответ — у меня была прекрасная мама.
— Ты хочешь завести детей?
Улыбка блекнет и быстро исчезает с моего лица.
— Я… хочу но…
— Но что?
— Что если что-то произойдет со мной, и я уйду так же, как и она?
Он прикасается к моей руке.
— Жизнь рисковая штука, Танцовщица. Ты не можешь предугадать, как все будет. Ты только можешь стараться изо всех сил быть лучшей.
— Я знаю, — тихо отвечаю я. — Но, отвечая на твой вопрос, да, я всегда хотела детей.
