— Будем стараться, — дал зарок имперский гражданин. — Дисциплинированность — наша национальная черта, — с лукавой улыбкой добавил он.
— Имеются ходатайства? — закруглял аудиенцию куратор.
— У меня…У меня их несколько.
— Прошу изложить поочерёдно.
— Первое: мне хотелось бы посетить Зелёную планету. Я уже наслышан, что она чрезвычайно далеко. Я сознаю, что полёт невозможен сегодня или завтра. Что ж, я готов ждать…
— Н-да…, — закряхтел попечитель, избегая выжидательного взора инопланетянина. — Н-да…Вам придётся выслушать печальную историю, Роман. Возьмите себя в руки и настройтесь на суровую волну общения. В вашем положении важна правда и ничего кроме правды. Так?
— Да. Так, — нервно заиграл желваками на скулах Загорцев.
— Это случилось более тысячи лет тому назад с учётом перелёта и с поправкой на скорость течения времени в различных космических системах, — печально вздохнул толстяк. — Таутиканцы отправили в Вашу вселенную космическую экспедицию с целью установления контактов.
Бол поёрзал в кресле, готовясь к неспешному и деликатному повествованию, а затем продолжил:
— Первым на Зелёную планету прибыл наш лайнер-разведчик, — и Бол жестом обозначил «приземление» ладонью на поверхность стола. — По завершении ознакомительной миссии было решено первым рейсом забрать на Таутикан самых беспомощных. То есть, тех, по вашим меркам неизлечимо больных, кто пребывал в состоянии криоконсервации. Летательный аппарат взял на борт девять анабиозников. В их число попали и вы. Следом за нашими разведчиками должны были последовать и другие экспедиции. Однако необходимость в них отпала, так как на Зелёной планете произошла термоядерная катастрофа, погубившая всё живое. Когда оружие массового уничтожения превышает критическую массу, то оно выходит из-под контроля. Сон разума рождает чудовищ…
…Бол замолчал. Безмолвствовал и Загорцев, оглушённый новым тягостным известием.
— Имеются ещё пожелания, — прервал затянувшуюся тишину куратор.
— Что?…Да-да, — очнулся Роман. — Вы сказали, что удалось эвакуировать некоторых мыслелобов. Кто они и где они? Я хотел бы установить с ними связь.
— Было спасено девять зелян, — подчеркнул Бол. — Мы приводили их в себя по мере того, как открывали средства излечения больных. С той поры пятеро ваших соотечественников умерло от старости. В настоящее время здравствуют четверо, считая вас.
— Я хочу с ними встретиться! — порывисто заявил Загорцев. — Непременно!
— Буду с вами предельно откровенен, — чуть заметно поморщился Бол. — Вам не следует встречаться с двумя из них. Этих людей зовут Борис и Айк. Оба, к глубокому сожалению, неоднократно нарушали дисциплину. Вы только представьте, однажды они проникли ночью в зоопарк и написали зелёной краской на спинах двух спящих броков «Веб» и «Бонз». Броки — драчливые млекопитающие, вывезенные с планеты Эребру. А «Веб» и «Бонз» — соответственно имена председателя Высшего Совета и главного этика. Вообразите, как шокированы были посетители, когда броки стали драться. Веб бил Бонза, и наоборот. Я уж не стану приводить иные примеры…Ну вот, и вы тоже усмехаетесь, — сокрушённо всплеснул руками толстячок, увидев реакцию Загорцева.
