— Да, — согласилась я, прижимая ладони к его щекам, — но иногда нам нужно драться, даже если мы уверены в том, что проиграем.
Он вскочил на ноги, увлекая меня за собой. Моё сердце колотилось, когда я крепко сжала его руку.
За кратером, который нас скрывал, послышались хрустящие шаги. Ксавьер приближался к нам.
Я подняла вторую руку. На моих пальцах вспыхнула красная искра, и я использовала исчезающую силу Зуиласа, чтобы создать перед нами почти двухметровую руну.
Шаги стали громче. Голова Ксавьера показалась над краем кратера, в его жестокой улыбке читалось безумие.
Зуилас крепко сжал мою руку.
— Igniaris! — прокричала я.
Руна превратилась в ревущее оранжевое пламя. Зуилас прижал меня к себе — и прыгнул в огонь.
На мгновение меня охватил жар, который тут же сменился холодом. Пока он парил в огне, Зуилас втягивал тепло внутрь себя, подпитывая свою истощенную магию.
Он приземлился на отвесную стену кратера и снова прыгнул. Мы пролетели мимо Ксавьера, и Зуилас рухнул на плоское плато. Мои ноги ударились о камень — и я бросилась прочь от него.
Ноги подкашивались, пока я неслась мимо портала. Раздался тихий звон цепочки — я перебирала артефакты, висящие на моей шее.
Позади меня взорвалась малиновая магия. Её сила была такой, что сбила меня с ног. Я упала, царапая землю руками и коленями. Ещё один взрыв сотряс землю. Ксавьер выпускал дикие вспышки чистой магии, взрывы которой почти заглушали его звенящий смех.
Поднявшись, я сорвала цепочку с шеи. Я не думала, что буду использовать этот предмет. Не думала, что именно этот предмет сможет нас спасти.
Я остановилась и взглянула в светящиеся красным глаза Нашивера. Он не двинулся с места, застывший в ловушке по приказу Ксавьера — кровь текла из его ран и из уголков рта.
— Помоги Зуиласу, — выпалила я. — Убей Ксавьера. Затем можешь уйти домой. Согласен?
Я прикоснулась амулетом к его груди, и его глаза расширились, когда он почувствовал силу амулета — его способность разрывать контрактную магию.
— Да, — прохрипел он.
Встав на цыпочки, я натянула цепь на его голову и рога. Она упала ему на шею, и Амулет Валиир ударился о его обнажённую грудь.
Распахнув крылья и вздёрнув руку, он крепко сжал амулет. Впервые за двадцать лет он был свободен от приказов Ксавьера.
Он оттолкнул меня и бросился вперёд. Я упала, больно ударившись о землю, когда демон Дират атаковал пламя малиновой силы, которым был Ксавьер. Зуилас выскочил перед демоном-магом — его магия не шла ни в какое сравнение с магией Ксавьера.
