Неожиданная радость померкла от мыслей о Зоре. Я так и не ответила на её сообщения, позволяя ей думать, что я мертва. Так нужно, чтобы защитить её и команду от последствий связи с подрядчиком-изгоем. Так почему я сейчас думаю о том, как легко Зуилас сходит за человека?
Почему идея о том, что он может заниматься человеческими делами, так заманчива?
— Хей.
Я вынырнула из мыслей. Передо мной стояли двое парней примерно моего возраста и дружелюбно улыбались мне. Я глупо заморгала.
— Ты часто здесь обедаешь? — спросил блондин. — Может дашь парочку рекомендаций?
— Эм… нет, я здесь впервые.
— Я был здесь два раза, и должен сказать, что сэндвичи у них отменные. Правда, я так и не попробовал суп.
— Ох.
Его улыбка слегка померкла, не встречая ответного энтузиазма с моей стороны:
— У тебя обеденный перерыв?
— Да, — солгала я.
— Очередь так медленно движется. Хочешь, мы пропустим тебя вперёд?
— Нет, спасибо. Всё нормально.
— Да я не против, но… как хочешь, — сказал один из них.
Странно разочарованный тем, что я не хотел занимать его место в очереди, он повернулся к своему другу, и они начали обсуждать преимущества перца чили по сравнению с бутербродами.
Я смотрела на их спины, недоумевая над странным интересом, а очередь медленно продвигалась вперёд. После того, как двое парней сделали заказ, я попросила два сэндвича с индейкой — один на потом — и большой шоколадный пирожок, чтобы поделиться с Зуиласом.
Кассир вручил мне бумажный пакет с едой, и, когда я поспешила к двери, я заметила двух парней, задержавшихся у выхода. Блондин придержал для меня дверь.
— Эй, — сказала блондин, — Эм… не хочу тебя беспокоить, но…
Я вышла на тротуар и остановилась, слегка нахмурившись.
— Я просто хотел спросить, могу ли я… пригласить тебя на чашечку кофе? Если хочешь?
Мой рот в удивлении открылся. Он зашаркал ногами, и на его щеках появился румянец. Его друг съёжился, и заметив, что я замечаю его съёживание, ободряюще улыбнулся.
— Эм… Я…
Взгляд блондина устремился мне за спину, и его румянец исчез, уступив место бледности:
— Забудь! Я не знал, что… Прости!
Они с приятелем резко развернулись и поспешили прочь, то и дело бросая взгляды за спину, как будто боялись, что за ними кто-то гонится.
Волосы опалило тёплым дыханием.
Я повернулась и обнаружила себя лицом к лицу с Зуиласом. Он практически стоял у меня на пятках, излучая угрозу.
— Ты напугал этих парней?
Он прорычал.
— Они не собирались причинять мне вреда, — запротестовала я.
