Зуилас широко усмехнулся, обнажая свои клыки. Похоже, Тори не на шутку испугалась — её прерывистое дыхание было отчётливо слышно в ночи. Я вспомнила это чувство страха, которое накрыло меня с головой, когда я впервые поняла, что Зуилас с лёгкостью может меня убить. В тот день я по глупости своей захотела к нему прикоснуться и пересекла руками невидимый барьер, а он схватил меня за руки.
Когда он навис над Тори, как призрак с кошмаров, я вздохнула:
— Зуилас, не мог бы ты прекратить пугать её?
Его раздражение охватило меня. Неохотно он отступил:
— Мне скучно. Когда я ещё могу пугать hh’ainun, na? Никогда.
Я закатила глаза:
— Зато тебе не нужно притворяться марионеткой.
Он опустил хвост на землю, и Тори выдохнула. Она сделала пару глубоких вдохов, и в нескольких шагах от неё Аарон убрал руку с рукояти меча, что свисал у него за спиной.
Багровое сияние в левом глазу Эзры стало ярче:
— Ну так что, ты принимаешь сделку, Зуилас?
Точно, сделка. «Зуилас, как мы поступим?»
Мой демон пристально изучал Этеррана.
Нам нужен был амулет, но взамен Эзра и Этерран просили невозможного. Отделить демона от его хозяина — демона-мага? Спасти их от безумия и насильственной смерти, которые были их неизбежной судьбой? И как же я должна была это сделать?
Даже если, чисто теоретически, предположить, что это возможно, нам пришлось бы отложить всё остальное и сосредоточиться на этой задаче. У Эзры осталось не так много времени, а на поиск ответа могут уйти недели или даже месяцы. Осмелимся ли мы отложить попытки найти Клода? Хотим ли мы ещё больше связать себя с демоном-магом, существование которого было более незаконным, чем мой контракт с Зиласом?
Я перевела свой взгляд на Зуиласа, на его плечо, там, где пересекался слой ткани и кожи, а пряжки для броневых пластин были пусты.
Выдохнув, я прошла мимо Эзры и Тори и остановилась рядом с Зуиласом.
— Думаю, мы должны принять их предложение, — сказал я ему тихо, держа гримуар под мышкой.
Амулет или не амулет, а Эзра и Этерран спасли Зуиласа. Как только битва закончилась, они бросились к нам и без колебаний израсходовали огромное количество магии, чтобы залечить смертельные раны Зуиласа.
Может быть, они сделали это только потому, что хотели, чтобы Зуилас выжил и смог сделать, то что им нужно, но результат был один: они спасли ему жизнь.
А теперь Эзра и Этерран просили меня спасти их жизни.
Внимание Зуиласа снова переключилось на демона-мага.
— Только у меня будет одно условие, Dh’irath.
