— Почему мне кажется, что сейчас последует «но»?
Феликс ухмыльнулся.
— Но теперь, когда мы здесь, мы могли бы помочь тебе собрать вещи. Это самое меньшее, что мы можем сделать, верно, Девон?
Он не ответил, поэтому Феликс закатил глаза и толкнул его локтем в бок.
— Верно?
— Да. Конечно, — в конце концов пробормотал Девон.
— Лайла? — спросил Феликс.
— Отлично. Как хотите.
Он улыбнулся ещё шире.
— Видишь? Быть милой вовсе не так сложно, правда? Итак, с чего хочешь, чтобы мы начали?
Вообще-то я не нуждалась в их помощи, но у меня всё ещё оставались вещи, которые нужно было упаковать, а поскольку они всё равно были здесь, я могла бы использовать их, как и сказал Феликс. Так что я объяснила им, что хочу взять с собой, а что спрятать, и мы втроём приступили к работе.
Феликс поднял и сложил одежду, которую сбросил на пол, когда упал на раскладушку, а Девон перенёс мой мини-холодильник, лампу и металлическую полку в задний угол подвала. Кроме того, он сложил раскладушку и выстроил перед всеми вещами высокую стопку коробок, полных книг, в то время как я пыталась разместить остальные вещи в двух чемоданах.
Мы работали в тишине несколько минут, но Феликс продолжал поглядывать в мою сторону, явно желая задать больше вопросов.
— Как это — жить в приёмных семьях? — наконец спросил он, когда больше не смог сдерживать желание поболтать. — Ты ведь какое-то время провела там, верно?
Я пожала плечами.
— Некоторые были хорошими, другие плохими, но большинство из них довольно безразличные.
— В каком смысле безразличные? — спросил Девон, впервые заговорив после нашей ссоры.
Я снова пожала плечами.
— Слишком много детей, в то время как день слишком короткий, и в нём недостаточно часов, чтобы взрослые могли позаботиться обо всех. Большинство из них сосредотачивались на младших, которые нуждались в них больше. Через некоторое время я перестала пытаться привлечь чьё-либо внимание. Было легче не высовываться и просто слиться с толпой.
— Звучит не так уж и плохо, — осторожно сказал Феликс.
— Это и было не так уж плохо.
— Тогда почему ты не осталась? — спросил он, указывая на подвал. — Наверняка, так было бы проще, чем… всё это.
— Я подралась с одним из мальчишек постарше. Он отнимал у младших еду, и я сказала ему прекратить. Он подумал, что я лёгкая цель, так как он был выше и сильнее меня. А я показала ему, как он ошибался.
— Что ты сделала? — спросил Девон.
— Я сломала ему нос и сказала, что если он когда-нибудь снова отберёт у кого-то еду, то в течение шести месяцев будить пить через трубочку. Он понял намёк.
