Завыли сирены. Офицеры начали собирать обед в пакеты, но увидели, что рабочие совершенно не реагируют на сигнал воздушной тревоги, продолжая свою работу, и тоже прекратили сборы. С Марсова поля захлопали зенитки.
— Любопытно наблюдать за всем этим со стороны, — сказал Маргелов, прислушиваясь к гулу неба и разрывам бризантных снарядов. — Когда не в окопе, не на НП и не в боевых порядках, чувствуешь себя голым в крапиве…
В Смольном дворце, где располагался штаб фронта, они быстро отыскали кабинет начальника штаба полковника Н. В. Городецкого[9]. Полковник выглядел усталым. Посмотрел на вошедших и молча протянул Маргелову предписание: «Майору Маргелову немедля прибыть в райком ВКП/б/ Невского района и приступить к формированию полка 1-й гвардейской дивизии народного ополчения». Только когда майор поднял голову, полковник Городецкий сказал:
— В райкоме вас уже ждут.
— Приказ понятен. У меня одна просьба.
— Говорите.
— Могу ли я использовать остатки 15-го отдельного дисциплинарного…
— Да, можете. Можете забрать с собой всех, кого посчитаете нужным и кто вам будет полезен на новом месте. — Усмехнувшись, полковник добавил: — Значит, перехитрили Петра Николаевича?
Городецкий напомнил ему разговор с генералом Кур-баткиным. Перехитрил — не перехитрил, а без надежных и обученных военному делу людей — как и чем воевать? У начальника Управления НКВД по Ленинграду и Ленинградской области Курбаткина свои заботы, у начальника штаба Северного фронта — свои. А у него, майора Маргелова, только что получившего назначение на полк, которого еще нет в природе, — свои.
— Даю двое суток на передислокацию, — завершил беседу полковник Городецкий.
Лейтенанта Гусева у него забрали. Попытался протестовать, мол, как же так, у него приказ полковника Городецкого… Бесполезно. Гусев в тот же вечер уехал на Волхов.
Надо было где-то ночевать. Не в Летнем же саду на лавочке… Он отыскал квартиру Бастина, тот обрадовался. Полночи проговорили за рюмкой чаю. Поделились новостями. Маргелов рассказал своему бывшему комиссару, как жадно война поглощала их батальон. Роту за ротой, взвод за взводом отправлял он в распоряжение вновь образованного Северного фронта. И фронту все было мало и мало.
— Да, эта война поглотит миллионы…
* * *
Из автобиографии Василия Филипповича Маргелова: «Июль 1941 по октябрь 1941 г. командир 3-го гвардейского полка 1-й гвардейской дивизии Ленфронта. Действовал в районе Луги, Волосово, Ропши, Ораниенбаума. Два раза был в тылу противника с полком по приказу вышестоящего командования».
