— Профессор Геллен, — представился мужчина и криво усмехнулся. — Не хотите присесть? Или в дверях удобнее?
Дебра пулей кинулась к столу. Устроившись на краешке жесткого стула, она выжидающе уставилась на профессора. Он в упор смотрел на неё. Будто в гляделки играли. Прошла минута, другая. Молчание затягивалось. Глаза Дебры с непривычки заслезились. Зато профессор оставался непоколебим. Привык проверять собеседников на прочность.
Не в силах продлевать пытку, Дебра спросила:
— Хотите послушать про озеро?
— Вам интересна именно эта тема?
Геллен говорил спокойно. Но в голосе ощущалось пугающее превосходство.
— Не ос-с-собо. П-п-профессор Картер сам з-з-задавал в-в-вопросы.
— Понимаю, — бледно-голубые глаза прищурились, словно разбирали пациентку на молекулы. — Меня интересует единственный аспект в веренице глупостей, которые вы и ваши одноклассники способны поведать, — Геллен выдержал эффектную паузу. — У кого, кроме Паркера и Готье, были видения?
Дебра готовилась к этому вопросу сутки напролёт.
— Я г-г-говорила п-п-профессору Картеру: не з-з-знаю.
— Лжете! — голос Геллена хлестнул плетью.
Дебра подскочила на стуле.
— Нет! Если б я знала…
— Вы знаете!
Подумалось, что профессор способен читать мысли и знает правду. Правду о ней.
«Спокойно, — сказала Дебра себе. — Спокойно».
Если отбросить невероятное предположение о телепатии, Геллену не известно ничегошеньки. Она никому не давала повода себя подозревать.
Собрав волю в кулак, Дебра отчеканила:
— Если вы ждете, что я перепугаюсь и кого-нибудь оговорю, забудьте.
— Вы заблуждаетесь, юная леди. Меня интересует правда, а не детское вранье, — Геллен глянул на наручные часы. — Жаль, что вы не хотите сотрудничать. Те, с кем вам предстоит общаться в дальнейшем, куда менее приятные собеседники, нежели я или профессор Картер. Половину класса переводят в медицинский центр Каста-Беллы. Вы и ваш друг Дилан Эймс в списке. Отправка через час.
— Нет! — на глаза навернулись горячие слезы. — Не надо!
С таким же успехом можно обращаться к айсбергу. Геллена не тронули бы ни плачь, ни мольбы. Вот только сил сдерживать эмоции не осталось. Каста-Белла?! Нет, ни за что! Однако прежде чем Дебра произнесла еще хоть слово, произошла новая неожиданность. По-настоящему шокирующая. Дверь по ту сторону прозрачного занавеса распахнулась, и порог перешагнул Картер. Бледный, с пылающими от волнения щеками.
— Роджер!
— Я закончил, Том, — ответил Геллен, не оборачиваясь.
— Тут… тут… Ты не поверишь!
