— Вынужденно, — заступилась я за восьмую участницу.
— Неправда. У нее был выбор, Лилит. Она могла не соглашаться на сделку с воспитательницей. Но предпочла подставлять других ради маскировки шрамов. Милли повезло, что в колледже не знают о ее «подвигах». Нашли бы способ наказать или избавиться. Жестко.
Я молчала. Юмми легко рассуждать. Да, до назначения старостой ее дразнили коротышкой. Но она не знает, каково быть полуцветом. Или того хуже: изгоем среди изгоев, как Милли в «доме сломанных».
— Не злись, Лилит, — Юмми осторожно взяла меня за локоть. — Я ищу способ всё уладить. Ордену нужна эта девочка. И поскорее. Ты знаешь, что стоит на кону. Но нельзя подвергать опасности остальных. В общем, нам… то есть, Рашель… пришла в голову одна идея. Помнишь, испытание с кубком? Как мы выпроводили кандидатов после неудачи?
Злость внутри закипела, как горшок с супом в печке.
— Вы собираетесь опоить Милли?! И заставить помогать ордену неосознанно?!
Юмми развела руками.
— Лилит, я бы хотела дать девочке шанс.
— Так дай! До ночи духа есть время.
— В следующем месяце, — пообещала она без особого энтузиазма. — Сейчас и так забот по горло. Бритт с подозрительными нововведениями, оповещатели Шаадея. Нам самим придется постараться, чтобы попадать в берлогу для обряда. А, главное, возвращаться назад без последствий. Обычно мы заканчивали после восьми вечера.
— Можно ходить внутри стен, — буркнула я.
— Ты уверена, что попадешь отсюда прямиком в берлогу? Или в белый и черный сектора? Едва кто-то ступит в коридор, его сцапают.
Я потянулась к карте в голове и обнаружила, что обители светлых и темных отгорожены особой магией. Похоже, внутрь мне членов ордена не провести. А укрытия под фонтаном на моей личной схеме и вовсе не значилось. Вот тебе и дружба с колледжем!
— Ты права, не получится, — проворчала я уязвлено. — Смогу выпускать вас только у дверей секторов.
— Значит, тем более, рисковать не стоит, — изрекла Юмми, считая вопрос решенным. — Возможно, Милли и не сдаст орден Бритту или другим мэтрам. Но вдруг откажется помогать? Тогда нас останется шестеро.
— Семеро, — поправила я.
— Шестеро, — повторила Юмми сердито. — Одного уже не хватает. Ульрих не вернулся после каникул.
— Чего? — я чуть в стену не врезалась.
— Сами ничего не понимаем, — проворчала девчонка и раздраженно потерла лоб. — Господин Бернарду прислал директору письмо. Сообщил, что старший сын пропустит пару месяцев. По семейным обстоятельствам. Представляешь?! Всё это время дух не сможет получать подпитку в достаточном количестве. Издевательство!
