Но денег все равно не хватало. Львиную долю сжирали подарки хану и его чиновникам, огромных средств стоило строительство Москвы. И Калита обратил свой взыскующий взгляд на Великий Новгород.
Как уже говорилось, Новгород платил дань согласно старому уговору, но Иван знал, что новгородцы имеют серебро, которое добывают «где-то в Сибири», так называемое «закамское». На это серебро и метил Иван Данилович. В подкрепление своего требования он занял Торжок и засел там с войском и подручными суздальскими и рязанскими князьями.
Новгород попробовал решить дело миром, предложил пятьсот рублей серебра отступного, но Иван упорствовал — или все, или ничего! Иначе говоря — война.
Новгородцы стали укреплять город. Тут вспомнили об опальном князе Александре, что сидел в Пскове. Отношения новгородцев с этим городом никак нельзя было назвать хорошими, но сейчас Псков был им нужен как союзник. Однако умные люди в Новгороде понимали, что одного Пскова в помощники мало: за Калитой стояла Орда. Чтобы сразиться с этим противником, надо было позвать себе в помощники равновеликого. И они позвали Литву.
Гедимин охотно откликнулся на зов новгородцев. В 1333 году в Новгороде появился молодой князь Наримунт (сын Гедимина). Новгородцы приняли его с подобающими почестями и дали во владение Орешек на Неве, Корелу и еще кой-какие земли.
Видя воинственное поведение новгородцев, Иван Калита отбыл в Орду. Неизвестно, чем кончились у него переговоры с ханом, но только, вернувшись домой, он стал сговорчивее. Может быть, Орда отказала в поддержке, а скорее всего князь понял, что если дойдет дело до настоящей войны, то он больше потеряет, чем приобретет. А терять Калита не любил.
Новгородцам тоже больше было по вкусу мирное решение вопроса. Как ни хороши были речи Гедимина, Новгород понимал, что в открытый бой с Ордой ради них литовский князь не пойдет. Так великое противостояние рассосалось само собой. Наримунт благополучно отбыл в Литву.
Князь Александр понял, что все его надежды на поддержку Литвы тщетны, с ее помощью он не смог вернуться на родину, а погибать на чужбине и лишать детей своих наследственных прав на Тверскую землю он не хотел. Надо было примириться с Ордой. Вначале он послал туда как бы в разведку своего сына Федора, а потом поехал сам. Летопись рассказывает, что предстал он перед ханом Узбеком с достоинством и сказал такие слова: «Я сделал много зла тебе, но теперь пришел принять от тебя смерть или жизнь, будучи готов на все, что Бог возвестит тебе». Романтические чувства были свойственны в средние века не только европейским рыцарям. Хан Узбек оценил поведение Александра. Он не только простил его, но отправил княжить в Тверь. Князь Константин волей или неволей должен был уступить княжество старшему брату.
