Иван Калита (1326–1340 гг.)
После смерти Юрия Даниловича в Москве стал княжить его брат Иван. В отличие от беспокойного и мятежного старшего брата Иван был человеком хозяйственным, богобоязненным, рассудительным и, как покажут дальнейшие события, необычайно упорным в достижении цели. Народ прозвал его Калита (сумка для денег у пояса), и как само это прозвище имеет двоякое значение: то ли деньги из этой калиты раздавал нищим без счету, то ли копил, собирая с миру по нитке, так и отношение к Ивану двойственное. С одной стороны, убийств на его совести не меньше, чем у старшего брата, но, с другой стороны, они шли явно на пользу Московскому государству. У Ивана все было на пользу, хозяйство его было крепким, в стране соблюдался порядок. А по порядку всегда тоскует сердце обывателя. И еще, наверное, он был человеком обаятельным и хитрым, иначе как бы ему удалось получить не только расположение хана Узбека, но и дружбу?
Иван стал заправлять делами московскими еще при жизни старшего брата, когда Юрий сидел в Новгороде. Москва непрерывно строилась и требовала многих рук. Недостатка в них не было. В Московское княжество бежали татары от произвола Узбека, русские из разоренных городов, литовцы. Всех Иван принимал, каждому находилась работа. Князь был деловым человеком и людей себе подбирал по деловым качествам. В Москве как бы официально существовал принцип этнической терпимости. Обязательным условием для получения государственной службы было принятие православия. А там, если крещен в вере истинной, хоть ты литвин, хоть ты татарин, хоть немец — ты наш и имеешь те же права, что и исконно русское население. Православие было той силой, которая объединяла весь народ.
Особую роль в возвышении княжества Московского сыграло то, что митрополит — глава русской церкви — перенес свою кафедру из Владимира в Москву. Произошло это тихо, естественно, как бы само собой.
Предыстория этого события такова. Когда татары разрушили Киев, митрополиты мало жили в разоренной древней столице, а вели жизнь странническую, разъезжая по разным городам Руси. Митрополит Петр получил свой сан в Византии в 1305 году и поселился во Владимире. Город, в котором жил глава русской церкви, считался столицей Руси. Но великокняжеский стол переходил из рук в руки. С тверским князем Михаилом Петр ездил в Орду и получил там от хана Узбека знаменитую грамоту, по которой православное русское духовенство со своими семействами освобождалось от всякой дани и защищалось от обид со стороны ордынских чиновников. Со временем тверские епископы стали интриговать против митрополита, обвиняя его в «грехе симонии» (продаже церковных должностей). Это было серьезное обвинение. Назначили Собор. На Соборе прихожане защитили своего митрополита, но Петр сильно охладел к Твери и ее князю.
