Аско заглянул в кухню, которую воры, казалось, обошли стороной. Его внимание привлек кубок, сверкавший в одном из современных застекленных шкафов, — создавалось впечатление, что он целиком сделан из золота. Аско обошел кухню и, открыв раздвижные дверцы нижнего ряда шкафчиков, заметил, что продолговатый коврик на полу замялся. Как будто кто-то вбежал в кухню, но сразу же повернул обратно. Если это было действительно так, то этот человек должен был обратить внимание на золотой кубок, если уж он искал ценные вещи.
Аско оглядел квартиру под этим углом зрения. Он вернулся в гостиную, начал рассматривать картины. Пару полотен воры вполне могли бы прихватить. Почему же их не тронули? Теперь он вспомнил и о серебряном подсвечнике в шкафу-витрине в гостиной — унести его не составляло труда.
Возможно, вор или воры вдруг почему-то заторопились и не довели свое дело до конца. Может быть, сосед позвонил в полицию, пока они еще находились в квартире, хотя обычно сообщения поступают позже, когда кто-нибудь замечает взломанную или открытую входную дверь. В любом случае только спешкой сложно объяснить многие детали: например, почему грабители начали именно с серебряных вещей, пренебрегая многочисленными золотыми предметами. Кроме того, казалось странным, что с часов потрудились содрать корпус, притом что сами часы мало что весили по сравнению с остальной добычей, и казалось, их оставили посреди стола как будто для того, чтобы на них обратили внимание. У Аско зародилось подозрение, что в квартире искали вовсе не драгоценности, а что-то другое. В порыве профессионального азарта констебль быстро обошел квартиру, пытаясь сообразить, на чем следует сосредоточить внимание в первую очередь. Тут он вспомнил о стопках книг и бумаг на журнальном столике в гостиной. Ясно, что все это было снято с полок и вынуто из шкафов похитителями, но почему они были сложены в стопки? Может быть, в квартире искали какую-то конкретную книгу или документ?
Аско сел на софу и принялся перебирать бумаги. Он понимал, что перед ним стоит практически непосильная задача, поскольку документов были сотни, а он не знал, что именно следует искать. Кроме того, злоумышленники могли найти и забрать то, за чем они сюда пришли, и в таком случае просмотр книг и документов превращался в пустую трату времени. Тем не менее Аско хотел понять, что же воры сложили на стол. Хотя составить какую-то целостную картину было трудно, Аско обратил внимание на то, что большинство бумаг — старые рукописные документы. Здесь были финансовые расчеты, даты рождения каких-то людей, составленные для памяти списки, фотографии, справки, грамоты, тексты выступлений и множество других самых разнообразных бумаг. Среди документов в стопках попадались и книги — почти все на шведском, они лежали раскрытыми, текстом вниз. Аско задумался, были ли они открыты случайным образом перед тем, как их сложили друг на друга, или же на определенных страницах. Пролистав, он закрыл одну из раскрытых книг, но заметил при этом, что в одном месте страницы сомкнулись неплотно. Это означало, что между ними что-то долго лежало, и соседние страницы примялись. Аско просмотрел и другие открытые книги, и почти во всех нашел такие же неплотно прилегающие друг к другу страницы. Значит, в квартире могли искать какой-то определенный документ или документы.
