Плохие парни: почему мы их любим, как с ними жить и когда бросать | страница 57
Сквозь пелену боли Русалочка, отныне навсегда немая, смотрела, как чертовка варит волшебное зелье. В котелок капали крокодиловы слезы и черная кровь с груди морской Колдуньи. Русалка выпила все залпом и упала в обморок. Проснувшись, она увидела, что лежит на берегу. Перед ней стоял прекрасный принц. Встретив его взгляд, она опустила глаза и тут увидела, что ее рыбий хвост исчез. Вместо него у нее теперь были две прелестные ножки. Но она была совершенно голой.
Покраснев, Русалочка закуталась в свои длинные волосы. Когда принц спросил, кто она, Русалочка посмотрела на него с грустью, так как не могла говорить.
«Если бы он только знал, что я навсегда отказалась от своего голоса, чтобы быть с ним», — думала она, когда принц вел ее в свой замок.
Как и предупреждала Колдунья, каждый ее шаг словно приходился на лезвие бритвы, но она стойко терпела боль, лишь бы быть рядом с ним.
Назвав Русалочку своим маленьким найденышем, Принц заявил, что она останется с ним навсегда. С каждым днем он все больше привязывался к ней. Вскоре он подарил ей бархатную подушку, чтобы она могла спать в своей комнате. Но мысль о том, чтобы сделать ее своей невестой, никогда не приходила ему в голову.
— Разве ты не любишь меня больше всего на свете? — спрашивала она глазами всякий раз, когда он заключал ее в объятия и целовал.
— Конечно, я люблю тебя, — отвечал он, — ведь ты так предана мне. Ты похожа на женщину, которая однажды спасла мне жизнь. И хотя по-настоящему я мог бы любить только ее, ту, у которой мое кольцо, ты так на нее похожа, что почти заменила ее в моем сердце.
«Если бы я только могла сказать ему, что это я его спасла, — думала Русалочка. — Но раз он не знает, куда подевалась та женщина, а я теперь с ним, я буду так хорошо заботиться о нем (пожертвую собой ради него) и любить его так сильно, что он предпочтет ей меня».
Вскоре Русалочка услышала, как слуги судачат о том, что король нашел невесту для своего сына.
— Я очень счастлив, — сказал ей принц. — Раз ты так сильно любишь меня, то будешь очень рада узнать, что мои родители нашли ту самую женщину, о которой я мечтал. Она спасла меня в бушующем море. Сегодня вечером мы с ней поженимся.
Русалочка почувствовала, что у нее вот-вот разорвется сердце, и поняла, что к утру она будет мертва.
Свадьбу сыграли на борту великолепного корабля. Его пушки и разноцветные фонари напомнили ей корабль, на котором принц праздновал свой день рождения в ту ночь, когда Русалочка впервые его увидела. На протяжении всего праздника она держала шлейф его невесты, поскольку знала, что это будет приятно принцу. Теперь Русалочке уже не казалось, что она ходит нежными ножками по лезвию бритвы, потому что эту боль заглушала еще более острая боль в ее сердце. В блаженном неведении о муках Русалочки принц поцеловал свою невесту, и пара направилась к супружескому ложу, а Русалочка осталась на палубе в ожидании рассвета.
