Я рассмеялась.
— А ты разве не помнишь те слова, которые говорила мне, когда я не попала в корзину в последние секунды соревнования? Забыла, как ты бурно возражала против моего решения стать подающим? А записки, которые ты писала мне после тех ужасных матчей хоккея на траве, на которые пришла только ты и четверо родителей? Я сохранила их.
Она потянулась ко мне через стол, накрыв своей бледной рукой мою веснушчатую.
— Если ты сломаешься, — убеждала я, — что же делать мне, когда у меня все будет хуже некуда.
Она кивнула.
— Думаю, мне придется держаться. Кстати о «хуже некуда», — сказала она мягко. — Я хотела поговорить о Тиме.
Я отмахнулась рукой с кусочком сыра.
— Нет, послушай, — настаивала она. — Вчера вечером, приглашая его в гости, я думала, нам втроем будет очень весело посидеть у бассейна в субботу. Но сегодня я позвонила ему и отменила приглашение, сказав, что будут только девочки.
— Но ведь он так расстроится, — запротестовала я.
Она посмотрела на меня с удивлением.
Нет, я не сошла с ума. Мне просто пришло в голову, что, если Хезер будет увлечена Тимом, это позволит мне добиться внимания Люка.
— Вообще-то да, он казался огорченным, — признала она, поводя плечами. Как будто на земле был такой парень, который бы не огорчился! У Хезер есть маленький, но красивый бассейн, где ее отчим развлекает своих клиентов и друзья ее матери собираются, чтобы вести свои претенциозные разговоры об искусстве. У них есть отличная стереосистема и набитый продуктами холодильник. И Хезер конечно же всегда одета в маленький, но красивый купальник.
— Пригласи его снова, — стала уговаривать ее я. — Джоэль снова должна пойти к врачу в субботу, и я поведу ее. По крайней мере, тебе будет с кем повеселиться.
Она посмотрела на меня с любопытством:
— Тебе все еще нравится Тим?
Коварный вопрос. Если я отвечу «нет», она потеряет интерес. Мне надо было предоставить ей возможность для дальнейших действий так же, как и уверенность в том, что он все еще был мне нужен. Ничего так не пугало Хезер, как совершенно свободный парень.
— Конечно, он мне нравится. Думаю, мы пойдем в кино в субботу вечером.
На ее лице засветилась радость.
— Ну, если ты настаиваешь…
Вечером я вернулась домой в таком хорошем настроении, что это не ускользнуло от внимания моей сестры.
— Извини, но ты улыбаешься, а вокруг твоего рта маленькие желтые перышки.
— Как у кота, который проглотил канарейку? — спросила я, скидывая туфли.
— Возможно, это твои желтые волосы, — заметила Джоэль. — А как там Хезер?
