Дороги были чудовищны, пробки — перманентны; их по бокам обтекали пешеходы и мотоциклисты под непрекращающуюся какофонию гудков разной степени пронзительности. Миа пыталась вообразить, как бы это выглядело дома. Чтобы устроить нечто подобное в Америке, все граждане должны были бы одновременно выехать на своих автомобилях на улицы, с которых были бы убраны все светофоры, а также дорожные знаки и разметка.
Госдепартамент хотел было организовать для них автомобильный эскорт, но Миа решительно отказалась: зачем привлекать лишнее внимание, да и в таких пробках проку от него не было бы никакого.
— Что тут, черт возьми, творится? Мы стоим уже минут десять, – Чок просунул свою лысую потную голову между спинками передних сидений.
Впереди, за скоплением машин, Мии удалось разглядеть двух человек, переводивших через улицу стадо. Миа поморгала и показала пальцем.
— Вот почему, я полагаю.
— Это еще что? – заинтересовался Рамирес.
— Это — козы, – пояснил несведущему водитель, усмехаясь в густую белую бороду. — Мы же в Калькутте. Жизнь здесь сумбурная, но и прекрасная тоже.
•••
Через тридцать минут они прибыли на место. Их встречала одна из помощниц Янссон, молодая, приятного вида индианка по имени Адити.
– Ну что, познакомились с особенностями нашего трафика? – весело спросила она, пожимая им руки. — Прохлада и питье ждут вас внутри. А вас, доктор Вард, доктор Янссон просила провести сразу к ней.
Адити и Миа поднялись на лифте на третий этаж и, миновав короткий коридор, оказались в лаборатории в окружении многочисленных сотрудников.
При виде пришедших доктор Янссон заулыбалась и сняла латексные перчатки. Они поздоровались.
– Вижу, вы вся в работе, — прокомментировала ситуацию Миа, разглядывая длинные столы с пробирками, чашками Петри и микроскопами. — Да, людей у вас здесь побольше.
Когда Янссон улыбалась, она выглядела не на свои пятьдесят, а лет на десять моложе. Кроме того, несмотря на возраст и заслуги, выражение ее лица было удивительно приветливым, без каких-либо признаков важности.
— Это только малая часть. В обычных условиях я бы устроила вам ознакомительную экскурсию и предложила бы не сильно напрягаться в первый день. Но, сами знаете, сейчас у нас режим свистать всех наверх. Пойдемте, вы должны это увидеть.
В небольшой комнате без окон Янссон включила подвешенный к потолку проектор, и на экране появилось изображение полной хромосомы, снятое электронным микроскопом.
-- Это то, что было закодировано во взрывной волне, – возбужденно воскликнула Миа. – Откуда это у вас?
