.
– Раз уж вы здесь, – сказал, улыбаясь, Юджин, – посмотрите сюда, – он показал на экран монитора, на котором была видна клетка летающей инопланетной твари. – Вам, как генетику, может быть виднее, как эти клетки функционируют. Мы знаем, что они не на углеродной основе.
Инопланетная клетка имела мембрану с цитоплазмой, как и земные клетки. В центре был виден овальный объект, казавшийся подозрительно знакомым.
– Можно увеличить?
Юджин увеличил. В углеродных формах жизни ДНК в основном концентрировалась в ядрах. В данном случае внешняя оболочка объекта казалась жесткой, почти синтетической. Миа вспомнила, что обнаружила Янссон в клетках людей с Зальцбургом.
Янссон обнаружила, что погружение клетки в раствор, содержащий ГМО, побуждает овальный объект активировать нечто вроде системы CRISPR, которая вводит ген-сборщик HISR в ядро клетки. Ранее Миа открыла, что этот ген HISR присутствует в спящем состоянии у тридцати процентов населения планеты, ожидая сигнала от ГМО. При поступлении такого сигнала ген-сборщик из сегментов мусорной ДНК начинает строить основу хромосомы Зальцбурга.
Как так получилось, что инопланетная клетка содержит объект, невероятно похожий на тот, что содержится в клетках людей с Зальцбургом? Более того, почему оба этих объекта выглядят так, будто имеют искусственное происхождение?
Те, кто не был на веслах, приготовили оружие.
– Не останавливайтесь! – крикнул Стоукс гребцам.
Волна ударилась о борт плота, обдав их водой и красными водорослями.
– Где она?! – спросил Джек.
– Похоже, прошла под плотом, – в голосе Анны слышалась тревога.
Вода успокоилась. Все были на взводе, особенно гребцы. Грант и Даг по левому борту стряхивали с себя водоросли. На правом борту у Конроя и Диаса руки чесались поменять весла на лежавшие рядом винтовки M4. Плот медленно двигался вперед.
Джек начал было надеяться, что атаковавшая их тварь передумала, но в этот момент из воды высунулось длинное веретенообразное подобие руки, темную кожу которой покрывали красные и зеленые пятна – идеальный камуфляж для мутных вод. Веретено заканчивалось острием, как у копья, и это острие было направлено в грудь Конрою. Боец поднырнул под копье и схватил винтовку. Три пули с лазерной наводкой попали точно в торчавшую из-под воды руку, несмотря на то, что она была довольно тонкой. Остальные тоже открыли огонь, рука словно взорвалась и переломилась пополам.
Крик с кормы заставил всех оглянуться.
