– Это все вы создали? – Анна проводила взглядом стайку птиц.
– Нет, – равнодушно ответил Смотритель. – Случайно вышло.
– В смысле? – Анна посмотрела на него в недоумении.
– Ты же была в питомнике.
– А! в теплице – да!
– Там хранились образцы всех этих деревьев вокруг нас. Жизнь, видимо, выбралась наружу через какую-то трещинку – и пошло-поехало. За растительностью следили наноботы, которые сами начали эволюционировать, множиться, сливаться и превратились в существа и ландшафт. Поэтому я могу их контролировать: я не только Смотритель, но и их создатель.
– А искусственное солнце?
– Купол уже был, но наноботы поняли, что для развития органической жизни нужно подобие нашего светила.
Анна с восхищением посмотрела вверх.
– А кости мезониксов, которые мы здесь обнаружили?
– Я просмотрел записи за последние несколько миллионов лет. Мезониксы проникли сюда и попробовали захватить здешний мир. Когда стало ясно, что им не выиграть эту войну, они попытались навсегда отгородиться от него.
Смотритель увидел жгутик-огонек.
– Позови его.
Анна посмотрела на него с недоумением. Он махнул рукой: давай!
– Лети, пожалуйста, сюда, – сказала Анна, глядя на огонек.
Он продолжал свой путь как ни в чем не бывало.
– Попробуй без слов.
Анна попробовала.
– Хорошо. Представь себе, что он выполняет твою команду.
Она представила, и жгутик тут же изменил направление полета и заскользил в их сторону.
– Вот видишь, – Смотритель улыбнулся вслед за Анной.
– Как же у меня получилось?
– Мы здесь все в той или иной степени машины. Скорее, люди тут не на своем месте.
– Еще одна вещь…
– Я весь внимание.
– Людям непонятно назначение Зальцбурга.
– Ну да, – Смотритель кивнул. На нем теперь была рубашка с воротничком на пуговицах, которая раздувалась под легким ветром, как настоящая. – Дело в том, что Зальцбург – это ключ к завершению цикла вымираний. В нем заключено все, что нужно. Первая хроматида должна была убрать слабых. Гены второй выполняют роль пускового набора. Стартовой площадки, с которой носители этих генов будут подниматься по лестнице галактической иерархии.
– В смысле, – вдруг догадалась Анна, – что 48-я хроматида помогает существам, живущим на своей планете, справляться с тяготами космических путешествий?
– Да! Галактическая среда недружелюбна. Радиация, невесомость, расстояния – все это предстоит преодолеть. Чертежи, заключенные в геноме, представляют собой базовую модель межпланетного корабля. Виды, достойные выживания, тратят века на создание и совершенствование корабля не только для того, чтобы исследовать Галактику, но и сеять жизнь – для постижения той величественной тайны Вселенной, в которой мы все существуем.
