- Хорошо, - сказал Эбинизер. - Да. Независимо от того, является ли Кристос слугой или марионеткой Черного Совета, думаю, можно уверенно сказать, что они хотят, чтобы ты ушел.
- Так что еще новенького? - спросил я.
- Не любезничай, - сказал Эбинизер. - Они проворачивали свои замыслы, и иногда ты вмешивался, но они никогда не нападали на тебя напрямую.
- Наверное, я слишком часто становился головной болью.
- Я хочу сказать, - произнес он, - что бы тут не происходило... твое устранение стало для них приоритетным.
Я перевернул очередной блинчик. Я покачал головой. Часть теста разбрызгалась и размазалась. Я не испугался, если так уж... но Черный Совет делал уже кое-какие жуткие вещи.
- Что вы думаете? - спросил я его.
- Я думаю, эти люди не собираются о себе объявлять, - сказал он. - Они не собираются нападать на тебя напрямую, не будут действовать очевидно, и точно не собираются сдаваться, - он прищурился, глядя на меня. - Это голосование - просто буря, которой они собираются отвлечь тебя.
- Так мы его игнорируем?
- Буря все еще может тебя прикончить, обращаешь ты на нее внимание или нет, - сказал он. - Нам все еще надо с ней справиться. Вот что делает ее отличным отвлекающим маневром.
- Тогда что нам делать?
- Не слишком сосредотачивайся на создаваемой вокруг ситуации. Они хотят, чтобы ты был в этом настолько занят, что не увидел, когда появится настоящая проблема.
Я испек еще один блин, и поставил тарелку с ними на стол. Я разделил их между нами, и мы с дедом ели в тишине.
- Хорошо, - сказал он. - Спасибо.
Мы закончили завтракать, и мой наставник покачал головой.
- Я посмотрю, что смогу сделать с этим голосованием. А ты, тем временем, делай, что должен.
- Для чего? - спросил я.
- Чтобы выжить, - сказал он. Он прищурился, ни на что конкретно не глядя и добавил, - До сих пор тебе, в некотором роде, было легко.
- Легко? - переспросил я.
- У тебя были проблемы, - сказал он. - И во всех из них, ты сыграл в Ланселота. Ты вступил в открытое сражение и одержал победу.
- Не во всех.
- Больше, чем у многих других, - сказал он. - Когда-то я был таким же. Как ты сейчас.
Повисла тишина, и я не стал пытаться заполнить ее.
- Ты все глубже увязаешь в проблемах, парень. Ставки становятся выше.
- Что это значит?
- Последние несколько лет показали им, что ты не из тех, кого легко убрать прямым путем. Они начнут пробовать альтернативные способы.
- Вроде каких? - спросил я.
- По старинке, - сказал он устало, - как это обычно и происходит. Я думаю, кто-то, от кого ты не ожидаешь, ударит тебя в спину, Хосс.
