- Это какими же? — изумилась ведьма.
- Отец с детства в меня вбил несколько аксиом, они стали частью меня самого — пояснил я — Одна из них гласит: «услуга, которая уже оказана, ничего не стоит». Так что — извините.
- Стелла мне сказала, что у тебя возникли проблемы с тем предметом, что ты нам сегодня показывала — Марфа чуть подалась вперед и я понял, что сейчас она выложит на стол свой главный козырь — Верно?
- Предположим — уклонился от прямого ответа я — И?
- Если я решу проблему с проникновением в тот дом, который тебе интересен, то ты добываешь для меня клад — деловито заявила верховная ведьма — Как тебе такой вариант?
- Он небезынтересен — признал я — Но прежде, чем я скажу «да», в него следует внести кое-какие правки.
- Ну-ка, ну-ка.
- Мне мало туда попасть — деловито заявил я — Надо же еще искомое добыть. Вот если я оттуда с кулоном выберусь, тогда да, займусь вашим кладом.
- Резонно — одобрила мои слова ведьма — Что еще?
- При данной акции не должен никто не должен умереть. В смысле — из охраны или обслуги. Про хозяина дома я и не говорю.
- Ты настолько высокоморален? — удивилась Марфа — Ты толстовец?
- Вовсе нет — усмехнулся я — Просто у меня нет ни малейшего желания после общаться с господами из отдела. А они непременно встанут на мой след, в этом я не сомневаюсь.
- Ну, ты их переоцениваешь — отмахнулась ведьма — Не такие они и всемогущие. Вон, Аркашку Францева в свое время подстрелили, так никто и не докопался до истины — отчего, почему и кто. А уж как они носом землю рыли, как Москву трясли.
- Тем не менее это обязательное условие.
- Хорошо, будь по-твоему. Что-то еще?
- Вроде нет — почесал затылок я — Всё.
- Тогда я тоже пару условий добавлю к договору — Марфа сложила руки на груди — С тобой туда отправится Изольда. И даже не спорь, ясно?
- Зачем? — удивился я.
- Затем — верховная прищурила левый глаз — Завернула я к этому дому по дороге к тебе, глянула. Место-то скверное, нехорошее, недоброе. Не знаю, что там к чему, но одного я тебя туда не отпущу, есть у меня ощущение, что в этом случае ты просто обратно не вернешься. А это означает, что я зря потратила свое время, Валера. Впустую. Не тебя мне жалко, а твой талант, который мне пользу принести может. Ну, а Изольда, если что, тебя прикроет.
- Да? — я недоверчиво глянул на девушку, жующую пирожок — Это как?
- Вот так — с набитым ртом ответила она, и я увидел, как ее ногти удлинились, став похожими на короткие кривые клинки — Здорово?
