— Так это что тогда получается: вы сидите здесь уже целых шесть лет? — спросил Виктор. — Вообще-то неплохая карьера за это время. Из одинокого, можно сказать, пустынника дорасти до таких высот. Местные обитатели перед вами, если не трепещут, — кивнул он головой в сторону двери, — так каблуками щелкают — это точно.
Венцель усмехнулся и снисходительно поглядел на Полозова.
— Да, не каждому дано. Но мне, как видите, повезло.
— Поделитесь секретом, штандартенфюрер, не будьте эгоистом. Вы, я гляжу, и даже звание свое сохранили. Хотя, честно говоря, с вашими способностями можно бы было стать как минимум генералом.
Лицо Венцеля помрачнело, а в глазах мелькнула злая искорка.
— Подождите, еще не время, господин Полозов, — процедил он сквозь зубы. — Я не хочу растрачивать по мелочам свои способности. Что касается моей быстрой карьеры, то это отдельная история, достойная хорошего приключенческого романа в стиле Дюма, но ее мне вам некогда рассказывать.
— Однако, — покачал головой Виктор. — А вы честолюбивы, штандартенфюрер. Неужели ваше место — министерское кресло, или того выше — королевский трон?
Венцель откинулся на спинку кресла и о чем-то на мгновение задумался.
— Ну а если, предположим, что вы угадали? — сказал он, спустя некоторое время, в упор глядя на своих собеседников. — Что, если это и есть моя цель?
— Опасную игру ведете, Венцель, — усмехнулся Полозов. — Узнают местные обитатели о вашем желании, с головой расстанетесь — это точно. Время тут лютое, а короли люди коварные, да на расправу крутые. Оглянуться не успеете, как башка скатится с плеч.
— Только не пугайте меня, ради Бога! Вы имеете дело не с дилетантом. Кроме того, мой кирасирский полк — одно из лучших подразделений королевской армии. Эта тысяча человек пойдет за мной и в огонь и в воду и к черту на рога. Головорезы не хуже отборной дивизии СС.
— К тому же, вооруженные гораздо более современным оружием, нежели остальные, — нанес удар Виктор. — Конечно, револьверы Кольта и скорострельные картечницы не чета гладкоствольным пистолетам и ружьям, бьющим от силы на сотню шагов.
На Венцеля его слова, однако, не произвели ни малейшего впечатления.
— А вы шустрый человек, сударь мой, — вполне благодушно протянул он. — И в моем арсенале успели покопаться. Впрочем, я рассчитывал на ваше появление здесь, поскольку фройляйн Селена уже к тому моменту находилась в моих руках. Я на сто процентов был уверен, что вы ее не бросите, а посему не стал даже усиливать караулы настолько, насколько это было бы нужно, если б я не хотел постороннего присутствия. Я вас ждал, дорогой Виктор Иванович, поэтому даже не беспокоил нашу прелестную собеседницу, дабы не утомлять ее понапрасну. Ждал вас, как вы теперь, наверное, догадались, чтобы вот так посидеть втроем, и поговорить о делах наших насущных.
