«Фу ты, черт! Пронесло… — с облегчением подумал Полозов. — Что-то я стал нервный, какой-то, в последнее время. Да и не мог он меня за деревьями увидеть. Но вот Армфельт, похоже, получил приказ прочесать окрестности, а вот это уже хуже. Пора отсюда убираться поскорее, да уводить Селену с поручиком…»
Вернувшись на место, где он оставил своих новых знакомых, Полозов увидел сидящую под деревом Селену, оживленно беседовавшую с пленным корнетом, и Лужина, подтягивавшего подпругу у своего жеребца. Услышав шорох, поручик мигом выхватил из-за пояса пистолет, но, увидев Виктора, сразу опустил оружие.
— Надо отсюда уходить, и причем — немедленно, — не тратя понапрасну времени, заявил Полозов. — Шведы собираются прочесывать лес, самое позднее, через четверть часа, здесь будут.
Что самое удивительное — Селена, на сей раз, возмущаться не стала, а молча поднялась с земли, и, подойдя к Полозову, тихо спросила:
— Это действительно необходимо, Виктор Иванович?
— Необходимо, — ответил он, глядя прямо в глаза девушки. — Другого выхода у нас нет, к сожалению. Их там десятка три, а то и больше, а нас всего двое с поручиком. Да еще вот этот… — кивнул Виктор на сидевшего под деревом связанного Пипперброка, — проблема на нашу голову. И что с ним только делать?
— И думать нечего, — усмехнулся Лужин. — Придется с собой тащить, не то, если его отпустить, он всю эту свору на наш след наведет. Да и я все ж хочу с ним еще по душам побалакать. Спутница твоя ему видно приглянулась, разговорился сопляк, пока тебя не было. Глядишь, что интересное и выпытаем. Вы, сударыня, садитесь-ка на коня моего, дабы ноги свои понапрасну не мозолить. А мы — люди ратные, не одни сапоги в своей жизни стоптали, мы и пешком как-нибудь дотопаем.
— А есть куда топать-то? — мрачно спросил Полозов.
— А то как же! Есть тут, сударь, неподалеку одно местечко. Версты четыре будет, али около того. Смолокур там живет с сыном. Место глухое, тихое. Не доберутся дотуда шведы, коль дорогу кто-либо не укажет. Опять же — не далече. Вы ж, я так понимаю, поближе к повозке этой своей находиться желаете, так это в самый раз будет.
Селена закусила губу, и, ни слова не говоря, подошла к драгунскому коню, и легко вскочила в седло. Краем глаза Полозов заметил, что на лице Лужина мелькнула легкая улыбка одобрения.
— Давай-ка и ты, соколик, подымайся на ноженьки, — сказал поручик молодому шведу, добавив затем пару фраз на его родном языке. — А коль бежать вздумаешь, так во… — он для пущей убедительности показал корнету свой здоровенный кулак, — пришибу как вошь.
