Продравшись через густые заросли, они оказались на живописной лесной поляне, со всех сторон окруженной густыми елями. Чуть поодаль виднелся молодой сосенник, а у самой опушки к дереву была привязана рослая гнедая лошадь под высоким кавалерийским седлом.
— Ваша лошадь, поручик? — спросил Полозов, переводя дух.
Тот кивнул.
— Транспорт, значит, у нас какой никакой, а есть. Одна лошадка на троих — это уже что-то. Надеюсь, вы, поручик, будете так любезны, оказав заблудшим путникам посильную помощь?
— Какой разговор, — прогудел Лужин. — И тебе, сударь, и спутнице твоей помогу, чем смогу.
— И на том спасибо, — задумчиво сказал Виктор, прокручивая в голове сложившуюся ситуацию. — А то видишь, как девочка наша горюет. Жалко, конечно, ее агрегата, да вот только с голой пяткой против мушкетов не попрешь.
— И что вы только наделали? — горестно отозвалась смирившаяся со своей судьбой Селена. — Ну почему, объясните вы мне, почему?..
— Тьфу ты, Господи! — разозлился Полозов. — Ты что, действительно собралась идти к шведам в лапы? Ну сама подумай: если ты не можешь попасть внутрь, то им этого и подавно не дано. А время идет. Сама же говорила, что ваши вот-вот должны прибыть. А пока отсидимся где-нибудь в укромном месте. Неужели спасатели твои нас не сыщут?
Селена на мгновение задумалась.
— Но хронокапсула?
— Ну не разберут же они ее по винтикам за какие-то сутки. Хотя… Хотя приглядеть не мешало бы.
Полозова неожиданно охватил самый настоящий азарт. Вот это приключение! Такое разве что только в кино увидеть можно! Если честно, то его тоже волновала судьба Селениного аппарата. Жаль, что он попал шведам в руки, да тут ничего не поделаешь. Но просто так уходить не хотелось. Необходимо было принять решение.
— Вот что, поручик, — обратился Полозов к подошедшему к ним Лужину. — Тут такая ситуация. Экипаж наш нам очень нужен. Подробности я позднее объясню. Ты только скажи: далеко ли твои товарищи и могут ли они нам подсобить?
Поручик покачал головой.
— Да не близко. Я одиночкой шел в Смоленск к тамошнему воеводе с поручением от графа Шереметева. А на обратном пути тут в лесу на шведов и нарвался. — С этими словам он показал на свою перебинтованную голову. — Вчера вечером это было. Вот и решил разведать, что к чему; сколько войска здесь у них, да какого, чтобы потом командующему доложить. А сегодня поутру на карету вашу и набрел.
— Ясно. Тогда давай так поступим. Я сейчас отлучусь на некоторое время. Уж очень мне хочется посмотреть, что эти паразиты возле имущества нашего делают. Ты пока пригляди, пожалуйста, за спутницей моей да за этим чертовым корнетом. А когда вернусь, расскажу тебе все как есть. Ну а если не свидимся больше, то уж ты будь любезен вот ее, — он показал на Селену, — к нашим вывести.
