Сидевшие у костра драгуны ничего не видели, поскольку сидевшие у дерева пленники находились чуть далее границы светового круга. Да и дались им эти пленники — для их охраны часовой выставлен. А у них есть грог, начальство далеко, можно немного повеселиться…
— Не получается, — с отчаянием в голосе прошептала Селена спустя некоторое время. — Узел какой-то мудреный, не могу развязать. Вот если бы нож был или что-нибудь острое…
Нож… А нож ведь был. Хороший, пружинный… В наколенном кармане он лежал вроде. Шведы пленников обыскали крайне поверхностно. Пошарили по карманам куртки Полозова, забрали газовую зажигалку, пачку сигарет, немного мелочи. Собственно говоря, их деньги и интересовали. Нашли рублей десять металлической монетой и сразу успокоились, наемники хреновы… Слава Богу, что служебное удостоверение он привык в рубашке носить, в нагрудном кармане, а то отписывайся потом перед отделом кадров. «Строгач» как минимум да плюс процент с «тринадцатой зарплаты»…
— Ты, девочка, пошарь у меня в кармане, на правом колене, — тихо сказал Виктор, не сводя настороженного взгляда с солдат у костра. — Там нож складной должен быть.
Нож, к счастью, оказался на месте. Тихо щелкнуло выскакивающее лезвие, и спустя несколько мгновений Полозов был свободен от своих пут.
— Да здравствует свобода, — удовлетворенно промурлыкал он. — А теперь действие второе. Тихонечко отползаем к краю поляны, и сразу в лес…
Но тихо уйти не получилось. Раздался цокот копыт, и на поляну влетели несколько всадников на взмыленных лошадях. В переднем из них Полозов узнал Армфельта. Сидевшие у костра драгуны подскочили со своих мест, словно чертики из табакерки.
— Ой, он очнулся! — вскрикнула Селена, показывая пальцем на часового.
— В лес, быстро, беги! — гаркнул Полозов и, вскочив с земли, кинулся на еще не пришедшего окончательно в себя шведа. От сильного удара в живот драгун свалился на землю, словно куль картошки. Виктор не стал его добивать и метнулся к спасительным зарослям. Впереди метрах в пяти мелькала среди кустарника пестрая курточка Селены.
Сзади доносились гневные возгласы, грохнул запоздалый выстрел, за ним другой, но густая стена леса уже приняла беглецов в свои объятия.
— …Ты уверена, что правильно взяла направление? — пыхтя как паровоз, спросил Полозов, продираясь сквозь густой кустарник вслед за своей загадочной спутницей.
— Не волнуйтесь, Виктор Иванович, — ответила, не оборачиваясь, девушка, — По моим подсчетам еще полчаса, ну, от силы, минут сорок, и мы будем у цели. Зря вы меня поторопили и не дали дождаться полного восхода. В результате я ошиблась на три градуса. А то б уже были бы у хронокапсулы.
