– Все это – твое, – услышал я шепот возле левого уха.
Я, по старинке, предпочитал называть его карликом, хотя шерсть на руках вроде бы не просвечивала сквозь его блистающее одеяние.
– Да садись же, отдыхай!
Я с тоской оглядел себя: совсем, бедненький, грязен, замучен, изранен. Наверное, я брал энергию в кредит из будущего, – собственных сил вряд ли хватило бы на то, чтобы поддерживать себя в вертикальном положении, – но в таком виде я не решался пачкать такую чистоту. Потом все же сел, так как решил, что веду себя неучтиво по отношению к хозяину.
– Не переживай из-за кресла, – кивнул бывший карлик, понимая мое смущение. – Оно останется чистым. А ты скоро отвыкнешь от предрассудков своего старого тела. Ты освоишься, все поймешь, и тебе, наконец, станет легко и хорошо.
Не совсем ясно представляя себе, о чем он говорит, я попросил растолковать его слова, выражаясь немного конкретнее. Лик ангелоподобного существа посерьезнел. Он присел напротив, постукивая пальцами по поверхности столика.
– Настало время открыть тебе величайшую тайну. Ты выдержал все испытания, с честью преодолел все преграды, искушения и теперь удостоен вечности в раю.
– Что? Это рай?
– Это – рай, – кивнул он. – Самый настоящий.
– Выходит, я отдал концы?
– Выходит, отдал. Ты испытываешь какие-то неудобства?
Несмотря на жуткую усталость, я почувствовал некоторое разочарование. Вот так живешь, трепещешь от мысли о том, что это когда-нибудь случится, размышляешь, что да как при этом чувствуешь. А потом – бах! – это происходит нежданно-негаданно, и выглядит, оказывается, банальнее некуда.
– Н-нет, не то чтобы неудобства, – ответил я, все еще с недоверием косясь на своего недавнего мучителя. – Просто… неуютно как-то. Все в голове перевернулось.
– Ничего, пройдет. Как ты теперь понимаешь, бутылка в холодильнике все же содержала яд. Сейчас уже не важно, как она там оказалась. Ты отравился, умер и прошел через своеобразное чистилище.
– Я не Гандхарва?
– Нет. До арийского спасителя тебе далеко. Ты обычный смертный, которому пришлось немного тяжелее, чем многим другим. Наконец, настало время отдохнуть. Ты теперь дембель. Ты долго боролся сам с собой, никак не хотел смириться с переходом в новое состояние. Боялся расстаться с бренною плотью и получить взамен новую обитель своего духа и целый новый мир. Но отныне это место станет твоим счастливым вечным домом. Не понравится комната – выбери другую или смоделируй новую, по вкусу. Я научу.
