Оренбургская область направила в Иваново Наталью Попову. Со своей тульской гармонью и багажом частушек и песен поехала Наталья Юрьевна на конкурс. Как рассказывала она потом, на особый успех не рассчитывала: это ведь не Абдулино, не Оренбургская область. И даже не один из южноуральских регионов. Состязаться в мастерстве приехали посланцы 54 республик, краев и областей.
Гармонисты в Иваново устроили своеобразный «перепляс» — кто кого переиграет, кто больше «колен» исполнит. «Подгорную» и «Цыганочку», «Волжские страдания» и «Воронежскую матаню», «Архангельских зимогоров» и «Олонецкую воталинку» — эти и другие танцевальные и частушечные наигрыши с блеском исполнила Н. Попова. И почти все на «бис».
Ну, а в пении под гармонь равных Наталье Юрьевне было немного. Пела она в Иваново и на площади, и с эстрады Домов и Дворцов культуры. Кроме диплома лауреата Всероссийского конкурса, привезла домой множество призов. Среди них — большую куклу, похожую на себя. Самые дорогие из них — две гармони. Кроме концертной «Шуйской» — это приз конкурса,— получила она личный подарок от Геннадия Заволокина — гармонь «Ромашка». Призналась как-то, что первую, с чистым, красивым звучанием, берет в руки только во время самых праздничных выступлений.
Вслушиваясь в ее пение, невольно начинаешь размышлять о природе успеха гармонистки у слушателей. Частушки, исполненные Натальей Юрьевной, неизменно вызывают бурю восторга. Но не меньшим успехом у слушателей пользуются и современные лирические песни, и старинные народные. И фольклор, и еще далеко не фольклор одинаково благожелательно воспринимают зрители. Хотя в этом, собственно, нет ничего странного. Для устной музыкальной традиции вообще характерно постоянное сосуществование старого и нового, сочинений и даже целых жанров самого разновременного появления. И совершенно нет резона соглашаться с некоторыми специалистами прошлого и настоящего, утверждающими, что чем песня старше, тем она лучше.
По этому поводу хочется еще раз отметить следующее. Известно, что такие жанры, как трудовые, календарно-обрядовые, хороводные, колыбельные песни прошли значительный путь развития. Но лишь на определенном этапе смогли появиться песни, созданные одновременно на все случаи жизни. Они уже не были прикреплены к определенным обрядам, а служили удовлетворению более высоких социальных и эстетических потребностей. Новизна этих песен заключена не только в способе их создания, но и в степени выражения индивидуального сознания. Чем ближе к современности, тем больше бытует таких песен.
