В те годы во многих детских садах были шумовые оркестры, состоящие из ударных игрушек — звонков, погремушек, кастаньет, бубна, барабана. Дети учились отличать характер музыки, музыкальную форму, динамику звука, регистры, ритмический рисунок. Например, когда музыка исполнялась тихо, они встряхивали звонками, а когда громко — погремушками.
Ударными игрушками иногда сопровождалось исполнение на фортепиано веселых, танцевальных мелодий.
Некоторые музыкальные руководители сомневались в музыкальной ценности шумового оркестра, особенно когда исполнялись классические произведения М. Глинки, П. Чайковского. Шумовое оформление часто не оправдывалось ни музыкальной формой, ни характером музыки. К тому же ударные игрушки не могут передать мелодическую линию.
Мы стали думать, как помочь детям выполнить отсутствующую мелодическую линию музыкального произведения.
Первым несовершенным инструментом, который мы внесли в детский оркестр, был деревянный ксилофон. Чистота звучания не всегда достигала должной высоты, а главное — не удовлетворял звук, похожий скорее на стук. И все же на ксилофоне мелодию можно было воспроизвести.
Трудность состояла еще и в том, что инструменту были настроены нечисто и в разных тональностях.
Постепенно мы преодолели все это, и старшие дошкольники с большим интересом стали исполнять несложные знакомые песни (в старшей группе в то время находились дети 7—8 лет).
Итак, пока наш оркестр состоял только из деревянных ксилофонов, мы продолжали искать другие музыкальные инструменты. Вскоре приобрели металлофоны лирообразной формы, но и они не радовали нас: на деревянный каркас набиты железные пластинки, качество звука плохое. Преимущество металлофона перед ксилофоном состояло в том, что он не реагировал на изменения погоды. Но настраивать его было значительно сложнее. Зато в оркестре часть детей играла на ксилофонах, другая — на металлофонах. Оркестр рос. Но репертуар наш ограничивался из-за того, что металлофоны были диатонические (можно исполнять лишь те музыкальные пьесы и песни, в которых нет бемолей и диезов). Спустя некоторое время появились новые металлофоны — хроматические. В них пластинки располагались в два ряда (в верхнем ряду — полутоны). Звуковое качество пластинок оставалось все же на низком уровне. Кроме того, двухрядный металлофон был труден для детей.
В 1952 г. появились детские цитры: струны из железной проволоки, их можно было чисто настраивать, хотя колки плохо держали строй. Диапазон этих цитр — семь звуков. В первую очередь на цитрах стали играть те, кто уже играл на ксилофонах и металлофонах. После долгих хлопот удалось наладить производство цитр в Звенигородской артели.
