Я выбрался из подвала и исполнил традиционный обряд выпрашивания еды. Изо всех сил притворяясь назойливым земным котом, мяукал и подвывал до тех пор, пока мою миску не наполнили едой.
— Кошмар, прекрати немедленно! — сказала мама-монстр, ставя передо мной миску. — У меня сейчас уши лопнут от твоего воя.
Всё только обещаешь!
Но надо признать, еда сегодня просто отменная! Смесь молока, масла и чего-то розового.
— Ой, а котику, похоже, нравится, томатный супчик, — сказал папа-монстр. — И это после целой миски сухого корма! Малыш, смотри, не наедайся на ночь, а то растолстеешь не в меру!
— Кто бы говорил, — заметила мама-монстр.
Папа-монстр довольно похлопал себя по пузу, как будто всерьёз гордился им, и в этот момент до моего слуха донёсся тонкий писк! Он шёл не из бункера, а откуда-то совсем рядом.
Юные воины поднимались по лестнице!
— Мне кажется или… — начал было Радж.
— Кажется! — перебил я его, забыв от неожиданности о том, что должен прикидываться земным котом, который не умеет говорить на варварском людском наречии.
И вот тут-то стало по-настоящему тихо.
Мы с Раджем переглянулись. Он был в панике.
— Мне показалось, — пробормотал папа-монстр, — или Кошмар что-то сказал?
— Не смеши меня! — отмахнулась мама-монстр. — Это существо ненамного умнее здоровенного папоротника, который недавно ты притащил домой.
— Но я готов поклясться, что он сказал какое-то слово! — не сдавался лысый монстр.
Я почти слышал, как скрипят извилины в его голове. Он тщетно пытался осознать, что произошло.
— Мяу! — как ни в чём не бывало мяукнул я.
— Ну, что я говорила? — усмехнулась мама-монстр. — Мозгов как у рыбки. Только мяукать и может.
Фух, пронесло! Я опрометью кинулся в бункер. Котята уже почти вскарабкались по лестнице, принюхиваясь к запаху еды! Разумеется, заводилой была Пятнашка.
Я тут же осадил её и, схватив зубами за шкирку, поволок обратно в бункер. Двое простодушных близнецов побежали следом. Я швырнул Пятнашку в коробку и следом закинул туда её братьев.
— Терпение — вот главное качество солдата! — зарычал я. — Истинный воин не должен идти на поводу у голода!
Пятнашка замахнулась на меня лапой.
Моя школа.
А потом я услышал:
— Кошмар?
Мелкий монстр! Он уже спускается вниз!
— По-моему, в подвале прячется ещё один кот, — сказал мальчишка, спускаясь вниз. — Я слышал, как кто-то мяукал.
— О чём ты?! Нет тут никого! — выпалил я. — Это я сам… э-э-э… практикуюсь в произношении варварского языка земных котов.
