— И окружат нас. — На этот раз опасения высказал Маглос.
— Да, — спокойно отвечал Артур, — и наши пехотинцы нападут на них сзади.
— Но мы-то будем в ловушке, — настаивал Бедегран.
— В ловушке должна быть приманка, — вмешался Гвальхмаи, избавляя меня от необходимости отвечать, — иначе крыса в нее не полезет.
— Мне это не по душе, — засопел Идрис. — Слишком опрометчиво.
Я повернулся к нему.
— Они боятся коней! Разве ты не видел, как они дают стрекоча при одном виде лошади? К тому времени как они возьмут нас в кольцо, подоспеет пехота, и сам неприятель окажется окруженным!
Я повернулся и увидел, что Артур смотрит на меня во все глаза.
— Что? Думаешь, ты один в силах отличить острие от рукояти? — спросил я.
Артур повернулся к остальным.
— Ну? Слышали, что сказал Бедуир? Он ударит в центр, мы с Бедеграном, как и прежде, возглавим пехотинцев. Да будет с нами Бог!
И он поскакал к пешим дружинникам, ожидавшим по ту сторону реки.
Идрис был прав — Артур задумал отчаянное дело. Однако именно этот план позволял наилучшим образом использовать наших немногочисленных лошадей. Если сразу нагнать на врага страху, то будет не так важно, что нас много меньше.
Пока мы медлили в нерешительности, англы перешли в нападение. С оглушительным ревом они бегом устремились на нас.
— Копья наизготовку! — крикнул я, убирая в ножны меч и вновь доставая копье, потом, взмахнув поводьями, пустил лошадь рысью. Ала выстроилась по обе стороны от меня.
С рыси мы перешли на бег, с бега — на галоп. Гвальхмаи закричал, перекрывая грохот копыт, в следующий миг мы все подхватили его боевой клич. Я почувствовал, как горячая кровь быстрей побежала в жилах, и боевое исступление ледяным спокойствием снизошло на меня.
Это уже не Бедуир скакал навстречу врагу. Я стал пламенем, летящей по ветру огненной головней. Сердце во мне звенело ликующей песней битвы. Движения мои были отточены, мысли — прозрачны, как хрусталь.
Глаза, уже не принадлежащие мне, взглянули и увидели взаимное расположение войск. Мы ближе… ближе… ближе…
Хрясь!
Я с разгону влетел во вражеские ряды. С десяток англов упали на землю; кто-то пытался подняться, другие были мертвы.
Один из противников тупо глядел на щит, словно приросший к груди. Он с усилием оторвал щит и увидел у себя в груди обломок копья. Странное дело — мое копье стало вполовину короче. Я бросил его на землю.
Выхватив меч, я развернул коня. Нам и впрямь удалось прорвать вражеские ряды; удивительно, скольких бойцов могут уложить всего пятьдесят конников. Более того, мы не потеряли ни одного товарища.
