Мирддин ждал подле палатки Артура и подержал поводья, когда мы спешивались.
— Ну, как вам понравилось?
— Ты не предупредил, что их будет так много, — беспечно отвечал Артур, словно говорил о встреченном по дороге стаде овец.
— Сколько их? — спросил Мирддин, склоняя голову набок.
— Десять тысяч, — отвечал Артур.
— Точно? — удивился Эмрис.
— Я сам их пересчитал, — заверил я. — Всех до одного.
Мирддин медленно покачал головой.
— Так не должно было начаться. Я видел иначе.
— Неважно, — ответил Артур. — Нам же лучше.
В этот самый миг неспешно подошел Идрис, за ним показался Магл ос.
— Будем держать совет в моем шатре, — сказал Артур, — только подождем Бедеграна.
Двое королей вошли в палатку, и Артур повернулся к Рису, своему арфисту и кравчему.
— Пусть принесут еду и пиво.
В шатре уже зажгли лампы. Красноватые отблески падали на грубую доску, служащую столом совета. На ней же стояли кубки, пока пустые. Идрис и Маглос сели один напротив другого, опершись локтями о стол.
— Что-то увидели? — спросил Идрис, когда я опустился на скамью подле него.
— Я видел долину Превина, — отвечал я. — Занятное зрелище.
Король с сомнением взглянул на меня, потом пожал плечами. "Лучше камень спрашивать". Он отвернулся и вновь заговорил с Маглосом.
Я с симпатией отношусь к Идрису — во всяком случае, сумел преодолеть прежнюю неприязнь. Он хорошо обращается со своими воинами, те платят ему уважением. Жаль, что он поначалу встал на сторону Морканта и Цердика. Впрочем, он в этом раскаялся, поэтому и решил отправиться с нами. Он всячески стремился загладить свою вину и потому сражался за Артура с таким же пылом, как прежде против него.
Он был крепок, но худощав, волосы и усы носил длинные, по древнему кельтскому обычаю, и, хотя в жизни не переступал церковного порога, выучился читать у эборакских монахов.
Маглос, напротив, был почти такой же коренастый, как Кай, хотя далеко не такой рослый. На коне он сидел, как пень. Однако этот пень пустил глубокие корни. Маглос ап Морганог из древнего народа думнониев обладал спокойной уверенностью своих соплеменников, проистекающей от давней привычки к влиянию и богатству, но без их упрямой гордыни. К тому же он всегда был в добром расположении духа.
Нам впервые предстояло сражаться бок о бок, и я не знал, так ли легко они подчинятся Артуру, как вручили ему свои дружины. Что ж, увидим.
Приподнялся полог, вошли Артур, Гвальхмаи, Бедегран и Мирддин. Предводитель нес в руке кувшин с пивом. Он своею рукой налил кубки каждому из собравшихся и лишь после этого сел. Мирддин остался стоять за спиной Артура. Гвальхмаи опустился по левую руку от предводителя (по правую сидел я), Бедегран — напротив меня.
