Бареан
– Безносый – это наш бог. Наш, с Полуденных островов, – начал рассказ Бареан, стараясь не пялиться во все глаза на темнокожего слепого лекаря, который оказался в доме. Гиганта Боря побаивался. Однако лекарь не обращал на царевича внимания и мял левую руку старого наставника Оли, напевая под нос. На плече Остаха виднелся здоровенный багровый синяк. – Ему многие поклоняются. Поговаривают, когда-то в незапамятные времена Безносый был обычным воином с островов и зарабатывал свой хлеб мечом. Однажды в захудалом постоялом дворе ему встретилась Смерть. Они разговорились, и Смерть спросила, чего хочет от жизни такой славный парень. Воин ответил, что хочет стать непобедимым. Смерть сказала, что может помочь. Вот только надо что-то дать взамен. Тогда воин вывалил на стол все монеты, что были с собой, но Смерть только рассмеялась. Тогда воин сверху положил меч и кинжал. Смерть рассердилась: «Не то! Это все не то! Ты хочешь расплатиться вот этим? И стать непобедимым воином?» Ее злой смех прогнал всех из таверны. «Что же я могу тебе дать?» – растерялся воин. «Мне нужна часть. Часть тебя», – ответила Смерть, целя в грудь воину костлявым пальцем. Воин задумался: он понял, что смерть хочет взять душу. Вот только лишаться души он не хотел. Что же делать? Ни рук, ни ног он не мог отдать Смерти – воину они и самому пригодятся. Схватив с груды монет свой верный кинжал, он одним махом отсек свой нос и протянул Смерти.
Темнокожий лекарь нажал на плечо Остаха, и тот зашипел.
– И что дальше? – поторопил Олтер.
– Что дальше? – пожал плечами Бареан. – Смерти по нраву пришелся находчивый воин. И он стал непобедимым. Люди прозвали воина Безносым, а он, чтобы не пугать встречных, стал прятать лицо. – И Бареан показал, будто заматывает лицо. – Безносый много скитался и покорял царства и города. Но потом ему все наскучило, и он вернулся на родные острова.
– А как он стал богом? – спросил Остах.
– Ну… – протянул Бареан. История про Безносого-воина ему всегда нравилась больше, чем прочие предания. – Смерть не забыла про него и иногда давала разные поручения. Так он стал ее помощником…
– Вы поклоняетесь пособнику смерти? – воскликнул Олтер. – Он же…
– Оли! – оборвал его Остах, отталкивая руку Туммы. – Не лезь к чужим богам, сколько говорено! Без головы останешься!
– Хорошо хоть не без носа, – проворчал себе под нос Оли.
– Безносый – он не злой! – возмутился Бареан и попытался объяснить: – Просто для злых – он злой. А для добрых – он… Ну не добрый, конечно. Но может помочь, если принести требы… – запутался Бареан и замолчал.
