— Что ж — вот и дело, — кивнул Саул. — Сделаем вид, что не поняли его настоящих намерений. Готов разыграть перед ним небольшой спектакль?
— О, это только в удовольствие, — согласился Каин. — Зови его сюда.
Когда спустя десять минут Крыса вошёл в кабинет своего отца, тот нервно расхаживал из стороны в сторону, сцепив руки за спиной. По его лицу было понятно, насколько он обеспокоен чем-то. Каин же, напротив, сидел в кресле с самым благодушным видом, какой только может быть.
Крыса злобно зыркнул на него, потом испуганно — на отца.
— Ты звал меня, отец? — уточнил он.
— Мы, — тяжело поправил его Саул. — Мы звали тебя.
Снова злобный взгляд в сторону Каина. Ну, да, такая-то демонстрация власти и превосходства… правильно, пусть побольше распалится — тем сильнее будет контраст…
— Пару недель назад, — начал отец, — Каин пришёл ко мне с просьбой сложить с него часть обязанностей наследника, а вместе с ними, разумеется — часть власть и привилегий. Он хотел отдать их тебе, но я не согласился на это, считая, что ты ещё не готов.
— Отец, но я уже давно готов… — попытался возразить Крыса.
— Вот и я ему говорил то же самое, — включился Каин. — Спор поднимался несколько раз. Поначалу отец не хотел делить власть вообще; затем предлагал мне каких-то других кандидатов в качестве соправителя, но я настаивал на том, что это должен быть именно ты.
— С чего это такая забота обо мне? — покосился на Каина Крыса. — Что-то очень слабо верится.
— Это забота не о тебе, а о клане, — Каин пожал плечами. — Я хотел, чтобы власть осталась в руках Амосов, а не дробилась между представителями разных семей.
— Иными словами, — вновь заговорил отец, тяжело печатая шаг, — я был против этой затеи. Мне казалось, что ты ещё слишком безответственен; что ты, оказавшись на высоком посту, начнёшь думать не о престиже клана, но лишь о своём собственном…
Крыса молчал. Было видно, что ему очень хочется ляпнуть что-нибудь протестующее, но он понимал, что его сюда позвали не просто так, а с какой-то целью. И ещё — что отец очень легко может вновь увериться в подобном, если он начнёт ему перечить.
— Но сегодняшние события многое доказали, — Каин довольно улыбнулся. — Ты показал, что ты не только настоящий брат, Авель, но и настоящий Амос, для которого интересы семьи — превыше собственных.
— Не гони коней, Каин, — заметил отец. — Авель едва не наделал дел, и, не прибудь я так скоро, возможно, мы бы были ввязаны в бессмысленную войну.
