— Кое-что действительно не так, — кивнул Олег. — Значит, со мной поставили людей под предводительством на вид вроде бы крепкого, но по факту не очень опытного командира, и других людей под руководством того, кто был заведомо известен, как человек, проваливающий задания. Что думаешь?
— Думаю, что ты всё понял верно, — спокойно кивнул Антон. Голос его был ровным, выражение лица — бесстрастным. — Они сейчас не смеют сделать тебе ничего — по понятным причинам. Зато подставить тебя — это интересно и потенциально полезно.
— Сделать так, чтобы я выжил один из всего отряда, и потом заявить, что я, упырь этакий всех сожрал? — усомнился Олег. — Как-то это… надуманно.
— Нет, что ты, — фыркнул Антон, снова отхлёбывая из бутылки. Само словосочетание «безалкогольное пиво» вызывало у него презрение и насмешку, но здесь было реально жарко, особенно после похода по Вратам. — Это не краткосрочная перспектива. Даже близко. Это потом, когда таких эпизодов накопится не один десяток, когда случится что-нибудь крупное, станут ходить слухи. «А вот помните… пошли пятнадцать, а вернулся он один. Что-то тут нечисто»…
Олег сердито поглядел перед собой. Он, конечно, знал, что не перестанет быть врагом для Триумвирата, но это было как-то подло.
— Так или иначе, их план провалился, — заметил он. — Погибли пятеро, остальные живы и могут подтвердить мои слова.
— Если это будет им выгодно, — кивнул Антон. — Но да, красивой статистики уже всё равно не получится. Первый случай из невесть какого количества провалился, впереди ещё сотни. Осторожнее!
— Предупреждён — значит, вооружён, — мрачно ответил Олег. — Ладно. Вы-то что нашли во Вратах?
— Зомби, — ответил Антон. — Кучу сраных четырёхруких зомби.
— И всё? — Олег насторожился. — Монстров в плащах не было?
— Вообще-то были, — Антон трёхсекундным глотком допил пиво и отбросил бутылку подальше, на мягкую траву ещё недавно безлюдной и дикой поляны. — Но меня категорически убеждали не говорить о них посторонним.
— Я не посторонний, я член другой разведгруппы и видеть их своими глазами, — заметил Олег. — И даже дрался с ними. Ты же не думаешь, что это слабосильные зомби завалили пять Искателей S и SS-Ранга?..
— Слабосильные? — поразился Антон. — Погоди-погоди, ты что-то путаешь. Или я что-то путаю.
— В каком смысле? — Олег снова насторожился.
— В прямом. Те зомби, с которыми столкнулись бы, были почти поголовно Пробуждёнными, Воинами или Магами. Если бы не я и ещё два человека — весь наш отряд там бы и лёг!.. А он, между прочим, в отличие от твоего, был по-настоящему сильным.
