[Ты напрасно ушёл из подземелья,] — заговорил Владыка. — [И ради чего? Чтобы проводить тех двоих?]
— Ради того, чтобы узнать обходной путь, если ты не догадался, — произнёс Олег, задерживая дыхание. — Я не стал убивать парня, но и помогать ему просто так тоже не собирался.
[Если бы ты собрался — я бы решил, что ты сошёл с ума.]
«А я про тебя уже давно это решил», — подумал Олег. Он шёл по коридору, стараясь не обращать внимания на лужи, которые то и дело появлялись под ногами. Как далеко заведёт его этот коридор? Если ему ещё идти долго… чёрт, придётся выбрасывать одежду и два часа провести в душе!
Но, на его счастье, коридор оказался недолгим. Вот только…
— Так вот что он имел в виду, когда говорил «не свались», — протянул Олег. Перед ним возвышался выход на поверхность… в виде высокой лестницы, ведущей вертикально вверх.
Олег прочнее закрепил меч на поясе и осторожно потрогал лестницу. Да была из металла, крепкой и толстой, и закреплена на совесть… Вот только лезть по ней с одной рукой — всё равно занятие так себе.
— Так, говоришь, не в руках сила? — пробормотал он. — Может, тогда лифт мне наколдуешь? Ну, или летать меня научишь.
[Полёт — не самое сложное заклинание для хорошего мага.]
— Предлагаешь мне изучать магию до тех пор, пока не взлечу? — Олег вздохнул и схватился за верхнюю ступеньку. — Мне нужно выбраться из этой вонючей трубы, и выбраться прямо сейчас. А по твоей милости — из-за того, что тебе вчера захотелось поиграть в злодея — я теперь не могу это сделать!
Хм… А что, если? Мысль, которая пришла ему в голову, была совершенно идиотской, но, с другой стороны, могла и сработать. Олег вновь снял меч с пояса и крепко сжал его под мышкой отрубленной руки.
А теперь — вверх. Толчок… здоровой рукой он схватился за холодную металлическую перекладину. Вверх… Меч следовало упереть в ступеньку, чтобы не рухнуть вниз в тот момент, когда он перебрасывает руку на следующую перекладину. Причём упереть плашмя: если он случайно разрубит лестницу, ему это не поможет.
Владыка никак не комментировал эти вынужденные занятия альпинизмом; Олег пыхтел, матерился сквозь зубы, дважды чуть не рухнул — но, наконец, добрался до верха. Открытый канализационный люк — какое счастье, что открытый! — выходил где-то на лесной полянке. Хотя нет, откуда тут лес. Это какой-то пустырь или парк!..
Вылезя наружу, Олег рухнул на траву. Чёёёрт… Конечности гудели. Обычная пожарная лестница стала для него препятствием. Именно теперь он больше всего ненавидел свою инвалидность.
