— Я не думаю, что мне стоит делать это… — начал мямлить он.
— Не дрейфь, паря, — ткнул его в бок старик, — Надо ж реальный опыт получать! А то так и проведешь всю жизнь на второстепенных ролях!
Олег внутренне сжался, молящим взглядом покосился на Самуила.
— Что ты на меня смотришь? Сейчас отличная возможность. Страхи нужно встречать лицом к лицу, а если что — этот старый вояка прикроет тебя!
Глава 4 — Боевое крещение
Как описать страх молодого парня, которому внезапно сказали: “Иди в бой!”, в то время как он и меча то в жизни ни разу не держал? Может, какой-то актер, выступавший на сцене, и поймёт его мандраж. Разделит трепет сердца, прочувствует навалившиеся одеревенение тела, что любое движение превращает в столь неестественное и корявое.
На него сейчас смотрят другие бойцы, сильные и уверенные в своих силах. Они, словно заядлые парашютисты, подзуживают новичка прыгнуть: “Боятся нечего! Парашют раскроется! Всё в порядке!”
Ага, раскроется! Олег-то знает, что он дырявый! И полет будет недолгий, со смертельным финалом.
— Н-нет, — качает он головой.
Но старик Самуэль трясет его за плечо. “Я прыгну с тобой!” — говорит его широкая улыбка.
Добавить к этому ещё и взгляд главы отряда, оценивающий и острый. Почему-то Олегу казалось, что этот парень невзлюбил его с того самого момента, когда Олег заговорил с его сестрой.
Впрочем, она тоже как раз смотрела на него. Со странным любопытством и ожиданием. Немой вопрос так и блестел в ее глазах: “А не слабо ли?”. Ну, так казалось Олегу. И это сильно давило на него, заставляло сделать глупость, пойти на то, на что в здравом рассудке ни за что б не согласился.
— Ха-ха, ребят, да он сейчас в ботинки напрудит!
Рассмеялся один из бойцов.
— Тц, нет в нем крепкой мужской жилы. Лишь бабские … — осекся другой, — Прости Анна, не хотел тебя обидеть. Если что, ты — баба с настоящим мужским стержнем!
— Что-о?
— Шучу, ай! Хватит меня бить, говорю ж, пошутил! Ай!
Мужской гогот затопил округу.
— Да, наша Анна куда больший мужик, чем пять Олегов, вместе взятых!
Насмешки. Их Олег терпеть не мог больше всего во всём списке издевательств. Этот смех, полный пренебрежения, лукавые взгляды и ухмылки. На них не ответить прямо, грубо, не ударить в ответ обидчика. Это игра слов, которую он практически всегда выносил молча. Глотал обиду.
— Расслабься, — постучал его по спине один из Искателей, — Будешь так нервничать, долго в нашем деле не протянешь.
“Ну и плевать! Хотят моей смерти? Они её получат!” — максимализм парня сделал свой ход. И, раздув ноздри, скрипя зубами Олег направился к первой линии. Там как раз бой был в самом разгаре.
