Мадди бежит наперегонки с тобой. Её хлебом не корми, лишь бы быть первой.
Только сейчас тебе не до этого. Главное, чтобы хоть кто–то успел добраться до чёртовой бомбы.
Ты прыгаешь на платформу и начинаешь всё вынюхивать. Мадди не отстаёт от тебя. Ты внимательно рассматриваешь цифры на циферблате, прислушиваешься, не тикает ли где…
— Эй, ребята! — машет вам руками с другой стороны улицы один из людей, разводящих команды по местам. — А ну–ка, брысь с платформы!
— Не обращай на него внимание, — бросает Мадди. — Ищи!
Ты перебираешь цветы, украшающие платформу, но нигде ничего не находишь. И вдруг ты замечаешь ещё одну платформу. Она движется по улице и уже собирается влиться в один общий поток.
Это — гигантская машина по производству жевательной резинки. Она наполнена чёрными шариками размером с теннисный мяч.
Чёрные шары? Размером с теннисный мяч? Это напоминает тебе об инопланетянах и о том, как они разделались с твоими друзьями, превратив их в теннисные мячики.
Скорей на страницу 122.
Мадди права, думаешь ты. Нельзя терять ни минуты.
Ты обгоняешь её. Выбегаешь прямо на середину улицы. Подбегаешь к барабанщику в тёмно–синей с золотом форме, дубасящего колотушками в свой громадный барабан.
— Семь–де–сят шесть тром–бо–нов ве–дут боль–шой па–рад! — наигрывает биг–бенд.
Умфа–па. Умфа–па.
Мадди на бегу суёт руку в карман и достаёт перочинный ножик.
— Давай я! — орёшь ты во всю глотку, чтобы перекричать грохот музыки, и выхватываешь у неё ножик.
Открываешь его. Осторожно. Как хорошо, что отец научил тебя обращаться с ножом.
Фьюииить! Раздаётся свисток. На сей раз это полицейский свисток.
— Ребята, что вы здесь делаете? — грозно спрашивает полицейский.
Ты и не знаешь, что и ответить. Не говоря, ударяешь ножом по коже барабана.
— Эй! Ты что, очумел? Что ты делаешь? — вопит ударник.
— Ой, мама! — кричит Мадди, заглядывая внутрь.
Что увидела Мадди, узнаешь на странице 32.
Ты дрожишь всем телом, чувствуя непомерное давление. Это космический корабль рванул вверх и уносится в тёмную высь. В глубины Вселенной.
— Ааа! — кричишь ты, падая.
Ооо! Лучше бы тебе не раскрывать рта.
— Что такое? Человеческое сущес–тт–тт–тт-во? «Заяц»! — кричит маленький инопланетянин, заметив тебя.
В тот же миг Длинный суёт руку в дыру под названием «рот» и извлекает оттуда шестиствольный пистолет с зелёно–красной рукояткой. И направляет его на тебя.
Боже! Сейчас тебя превратят в чёрный шарик!
Ты в отчаянии озираешься в поисках спасения.
