— Что тебя развеселило, Блейз?
— Прости, — сказала я. — Я знаю, что нехорошо смеяться, когда Бродягу застрелили, а альянс на грани войны.
— Да, мы стоим на краю полной катастрофы, — согласился Доннел. — Но именно поэтому с твоей стороны правильно улыбаться. Когда прекратишь, это будет знаком, что твой дух сломлен и ты уже повержена.
— Думаю, ты прав.
— Так что тебя развеселило? — повторил Доннел. — Хвастовство Отиса накидкой посыльного или спор Руфуса и Тео? Как по мне, он сильно смахивает на разговоры Лютера и Жюльена.
— На самом деле, ни то, ни другое.
— Тогда что?
Я почувствовала, что краснею от смущения.
— То, как Нацуми угрожала тебе поварешкой и хмурилась.
Доннел широко улыбнулся мне.
— Да, у меня особые отношения со старыми членами подразделения. С теми, кто был со мной, когда я впервые поднял флаг Сопротивления Земли.
— Они часто зовут тебя Шоном, а не Доннелом, — сказала я.
— Да, и это тоже часть наших отношений. Когда мне было четырнадцать, партия сторонников Земли наняла меня петь их песни. Я прославился как голос и символ их дела, и репортеры начали сокращать мое имя — Доннел вместо Шон Доннели. Это имя приклеилось ко мне, и на публике я стал Доннелом, но предпочитал, чтобы ближайшие друзья продолжали звать меня Шоном.
Доннел пожал плечами.
— Поэтому внутренний круг Сопротивления по-прежнему называет меня по имени. Я их лидер, и на публике они, в целом, относятся ко мне с почтением, но Мачико иногда меня дразнит. Шутки Уэстона и Виджея тоже могут пересечь черту, особенно, когда эти двое пытаются справиться со стрессом после боя.
Доннел засмеялся.
— Но наедине совсем другое дело. Мы друзья, которые за десятилетия изучили лучшие и худшие стороны каждого. Они знают все мои недостатки и обсуждают их в довольно смущающих подробностях. На самом деле, они ворчат на меня, хмурятся и отдают приказы, как горячо любимому, но не слишком стоящему доверия ребенку.
Я улыбнулась.
— Как Руфусу.
— Именно. Блок раньше говорил, что отдает тебе поддержку Манхэттена. Эта формулировка много значит. Блок будет прислушиваться к твоим словам, внимательно обдумывать их, даже когда они ему не нравятся, но есть границы того, что он готов будет для тебя сделать.
Доннел помолчал.
— Сопротивление ведет себя иначе. Их поддержка идет не от разума, а от сердца и не имеет границ.
— Я слышала, ты говорил, что выбрал приветствием Сопротивления Земли руку на сердце, потому что важные вещи исходят именно от него.
