— Аарон глубоко ненавидит Изверга и никогда бы не стал ему помогать, — сказала я. — Жена Аарона умерла от зимней простуды, пока Изверг прятал лекарство, способное спасти ей жизнь.
— Я понимаю чувства Аарона, — отозвался Блок. — От зимней простуды умер один из моих племянников. Когда я обнаружил у Изверга тайный склад лекарств, мне хотелось вырвать этому человеку сердце.
— Мне тоже сложно поверить, что Аарон — предатель, — согласился Призрак. — Но помочь Извергу мог лишь он.
Блок щелкнул пальцами.
— Нет, Аарон не предатель. Извергу не требовалась ничья помощь, чтобы подняться по реке в зону отдыха. Совершенно очевидно, как он может свободно передвигаться, не подвергаясь опасности от падающих звезд.
Доннел уставился на него.
— Если тебе это очевидно, Блок, пожалуйста, объясни все и нам.
— Конечно, никто из вас не подумал бы об этом, — заметил Блок. — Раэни слишком молода, чтобы помнить. Призрак никогда не знал, потому что в детстве принадлежал к Йонкерсу, а это подразделение слилось с Бруклином только после образования альянса. Лед и Блейз живут в Нью-Йорке всего шесть с половиной лет, а Доннел…
Блок замолчал и рассмеялся.
— Сопротивление прибыло в Нью-Йорк в рамках крупной политической задачи — занять комплексы региональных парламентов объединенной Земли на всех пяти континентах. Его члены жили в Доме парламента с момента появления в Нью-Йорке и никогда не были подземными крысами.
Глаза Доннела расширились.
— Крысы подземки! Конечно, таков и должен быть ответ.
— Крысы подземки? — Я в замешательстве покачала головой. — Я понятия не имею, о чем вы говорите.
— Когда закон и порядок в Нью-Йорке начали рушиться, — объяснил Блок, — преступные группы устроили свои убежища в старых туннелях подземки, поэтому респектабельные гражданские начали звать нас подземными крысами.
— Блок, ты думаешь, что Изверг пользуется этими туннелями сейчас? — спросил Лед.
— Это единственное возможное объяснение легкости его передвижения, — подтвердил Блок.
Я знала о существовании подземных туннелей лишь потому, что люди старались не упасть в них через старые ремонтные лазы.
— Подземка была транспортной системой ниже уровня земли, — сказала я. — Ее построили до изобретения портальной технологии, значит, туннелям более двухсот лет. К нашему времени они все непроходимы?
— Старейшим туннелям уже порядка пятисот лет, — поправил Блок. — Они тянутся примерно на тысячу миль под Манхэттеном, Бруклином, Квинсом и Бронксом. Они опустели через пару десятилетий после изобретения порталов, и те, что существовали под Манхэттеном, в основном, затоплены, частично обрушены или и то, и другое. До того, как моя группа завладела центральным Манхэттеном, мы пользовались сухими ответвлениями как укрытиями при полицейских облавах, но вы не сможете зайти в туннели так далеко.
