Доннел повернулся к Призраку.
— Вместо того чтобы всей группе открыто входить в зону отдыха, не мог бы ты немного поразведать и сообщить нам, что найдешь?
Призрак шагнул в переплетение кустов у дороги и пропал.
— Не могу понять, как ему удается пробираться сквозь кусты, не потревожив ни единого листочка, — пробормотал Блок.
— У него есть свой секрет, — ответил один из бруклинских людей доверительным тоном. — А секрет в том, что он и правда призрак.
Никто не засмеялся. Все мы слышали эту шутку слишком много раз, чтобы считать ее смешной, особенно когда так близко за спиной лежало кладбище. Я чувствовала усталость после целого дня дежурства, поэтому смела с поваленного ствола снег и уселась, приготовившись ждать. Остальные продолжали стоять, глядя на тропу, уходящую в зону отдыха. Минут через десять Блок забеспокоился.
— Призрака слишком долго нет. Нам лучше пойти поискать его.
— Я бы дал ему еще минуту или две, — раздался голос Призрака поразительно близко от моего левого уха.
Я судорожно вздохнула, повернулась и обнаружила сидящего рядом Призрака.
— Охотничьи партии всегда располагаются на высоком участке тропы на восточной стороне озера, — сказал он. — Мне удалось хорошо рассмотреть старую стену, за которой обычно прячутся лучники, но там ни следа охотничьей группы Аарона.
— Если в этом районе оказалось мало гусей, Аарон мог решить увести партию совсем в другое место, — заметил Лед. — Это бы объяснило, почему их возвращение занимает дольше обычного.
— Но зачем Аарону их уводить? — спросил Доннел. — Он не мог передвинуть людей в обратном направлении, поскольку на Гудзоне у моста Единства охотилась группа Виджея, а с трех других сторон территорию окружают жилые кварталы.
— В дальней части зоны отдыха есть тропа, ведущая к другому охотничьему участку ближе к реке Хакенсак, — сказал Блок. — Лютер водил туда группу на прошлой неделе, и они принесли много гусей.
— Лютер водил туда группу в ясную солнечную погоду, — возразил Доннел. — Я не верю, что Аарон увлек бы людей так далеко от Дома парламента в день, когда по виду облаков видно, что ожидается крупный дождь или снег.
Он покачал головой.
— Охотничья партия Аарона должна быть еще на этой территории. Если их нет на возвышенности, то они могут находиться среди деревьев позади нее.
— Они, вероятно, специально прячутся среди деревьев, иначе я бы их увидел, — сказал Призрак. — А если они скрываются намеренно, то…
Он не договорил, и Доннел закончил фразу за него.
