– Что, не рады увидеть старого друга?
– Рад, Энлилль! Очень и очень рад! Вы один из немногих, от кого меня пока еще не тошнит… Да и Читатель, подозреваю, успел по вам соскучиться. Выглядите, кстати, не очень. Круги под глазами. Устали с дороги?
Энлилль снисходительно машет рукой.
– А, это мелочи! Здоровье у меня, как у быка. Хотя, конечно, время берет свое. Я всегда был с ним не в ладах. Как говорится, «медленно мельницы мелют богов, но старательно мелют».
Темно-синие глаза доктора искрятся задором.
– Поразительно… Идти сюда – несколько дней. На дороге врата, подле врат – Нарохи, которые никого и никогда не пускают. Одну лишь Иненну как-то пустили – наверное, потому что она из Ландграфского следствия. Но вы-то… как вы здесь очутились?
Доктор заговорщически подмигивает.
– Молодой человек, ну что вы! Как ребенок, ей-богу! Двери этого дома всегда открыты для доброго доктора. Меня здесь ждут. И добираться сюда совершенно недолго – десять минут, и я в вашем кресле. Очень, кстати говоря, неудобном. Пожалуйста, купите новое, не экономьте на подобных вещах! Надоело здесь ерзать – попробуйте сами: это же пытка! – Энлилль с трудом перекатывается с левой ягодицы на правую. – Ну а если серьезно, то ваш Замок и моя Больница, в сущности, одно целое, просто разбитое на две половинки. Вот почему меня рады видеть везде: и у вас, и в наших больничных покоях. Скажу больше: путь к нам всегда лежит через вас – ибо как можно попасть ко мне, минуя ваш Замок, расположенный прямо перед больничным фасадом? Дорога-то одна – других пока не построили. Дорога, что ведет к храму. Не так ли?
– Понятия не имею! Не представляю, о чем вы сейчас говорите.
– Ладно, ладно… Все как обычно! Кстати, не предложите ли мне чаю? Прохладно, не хотелось бы простудиться.
Этот доктор все же чертовски забавный! Только безумного чаепития в стране чудес мне сейчас не хватало.
– Энлилль, я бы с удовольствием. но, как видите, вокруг одни пустоши. Так что придется сидеть и мерзнуть – иного нам не дано. Тем более, строго говоря, я вообще-то здесь в заключении.
– В заключении? Ха-ха-ха. Бросьте! Не смешите старика… Это лишь видимость; мы оба знаем, что вы здесь – полноправный хозяин, а посетители из Города, ненароком заглядывающие к вам, – не более чем гости. Помните, как ловко вы спровадили Иненну? Да-да, не удивляйтесь, я в курсе всех произошедших событий!
Слухи ходят по Городу, один страшнее другого. Говорят, вы так запугали бедную девушку, что по возвращении в Великое следствие она взяла да и выкрала тело жертвы. Ха-ха, представляете? Вот так конфуз! Коллизия! Кто-то даже считает, что вы ее загипнотизировали. Или соблазнили. А может, речь идет о преступном сговоре, в том числе при участии Дункана Клаваретта, Курфюрста или Деменцио Урсуса. В общем, вариаций масса! Но не волнуйтесь – что вы так помрачнели? Успокойтесь, я не верю ни единому слову этих городских сумасшедших! Их длинные языки и лживые речи оскорбляют слух добропорядочных граждан!
