К заговору присоединился накрученный мною Панин, который боялся потерять влияние на престол, а значит и своё положение. Разумовский также пообещал поддержку, отойдя от своего принципа невмешательства, и привлёк к заговору своего брата Кирилла с его Измайловским полком[viii].
Но настоящей душой заговора стали Орловы. Братья были очень популярны в гвардии, которая должна была стать орудием смены власти. Наконец и мама разрешилась от бремени, родив мальчика, названного Алексеем. Всё было почти готово.
Спусковым крючком стал мир, заключённый с Пруссией, а точнее, торжественный ужин, который закатил Пётр по этому случаю в Петергофе. На торжестве папенька потребовал от моей матери встать и выпить за здоровье Фридриха Великого, сопровождая своё требование крайне неприличными словами и жестами. Как мне потом передавали, это было очень мерзко и некрасиво. Мама отказалась, и тогда отец начал грубо оскорблять её и меня заодно.
В мягком изложении его слова были о том, что мама ему никогда не была верна, он с ней не жил, а я, таким образом, вовсе не его сын. Более того, он заявил, что завтра же нас лишат статуса и отправят в крепость.
Ждать больше было опасно и глупо. Началось.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Братья Орловы собрались в своём доме в Петербурге. Они не могли в последнее время встретиться все вместе и обсудить ситуацию, но теперь это было необходимо, и каждый бросил все дела и прибыл на встречу, которую организовал старший брат, Иван.
Все братья заходили, приветливо кланялись старшему брату и садились по его знаку за стол. Сидели молча, пока не приехал последний и Иван не начал беседу.
- Итак, братцы, что делать будем? Алексей?
- Делать нечего, только драться, ещё денёк и сожрут нас. В Берёзово [ix]не хочу!
- Кто по этому поводу ещё что скажет? – Иван обвёл взглядом братьев. Никто не высказал намерения противоречить словам Алексея, — Что ж, ясно — решили! Как будем действовать? Какие карты у нас в игре? Григорий?
- Императрицу я беру на себя! Ей тоже отступать некуда. С нами Панины и Разумовские!
- Прекрасно, а войска что?
- Измайловцы с нами!
- И это всё? – руку поднял Алексей, прося слова. Иван кивнул:
- Говори!
- Семёновцы [x]почти наверняка, Преображенцы [xi]почти все, Конная гвардия – скорее всего. Никто против нас в Петербурге не пойдёт – задавим.
- Голштинцы[xii]?
- За Петра, но одни они вряд ли смогут что сделать.
-Что надо для начала, Алексей?
- Деньги и вино в достатке, офицеров все мы знаем, надо бежать и поднимать людей.
