Министр обороны держался настолько хладнокровно, что пожалуй даже удивил самого посла. Император предупредил его, что сей человек является крайне интересной личностью, и что в разговоре с ней нужно быть более аккуратным, но сам посол несколько пренебрег советами своего правителя. Однако нельзя сказать, что за это он чем-то поплатился, особенно после того, как последовал ответ.
- Господин Министр, а вот теперь позвольте указать вам на вашу ошибку.
- Какую ошибку? - Сделал он удивленный вид, однако знал, о чём пойдёт речь.
- Давайте не забывать, что страх и трусость отличаются между собой. Мы можем бояться смерти в лицо, но трусить перед врагом - вверх унижения.
Казалось, что победа в этом пустом, в ничем не примечательном диалоге за Послом, однако на лице министра скользнула свойственная ему ухмылка, за которой последовал ответ.
- А вот тут я отвечу на этот вопрос по-другому. Так какие же это трусы, если несмотря на страх, о котором вы так меня заверяете, они стоят здесь, лицом к вам? Неужели это не заслуживает хоть капельки уважения?
Эта была победа за министром. Для обычного простолюдина исход такого разговора мог показаться ничем примечательным, однако на деле выходило так, что министр собственноручно выступил в защиту дворян, тем самым получив от них скрытую благодарность. Что до самого посла, этим разговором он также сделал для себя выводы. Нет, он не стал просветленней или умней. Он на собственной шкуре почувствовал, что с виду обычная пешка может оказаться чёрной лошадкой на шахматной доске. Лошадкой, стремящийся стать королём.
- Хороший ответ, Господин Министр. Император бы точно его оценил, - подражая министру, улыбнулся он.
В этом разговоре посол нисколечко не потерял в репутации. Для тех же стражников, его ответ выглядел как похвала старшего. Для аристократов и принца - вздох облегчения. Для министра? Для министра это была просто небольшая победа в большой войне.
- И всё же, Господин Посол. Быть может, мы можем хоть немного загладить свою вину щедрыми дарами? - Спросил Министр посола, напрочь забывая о существовании принца. Тот, в свою очередь, не сильно пытался влиться в разговор, оставляя право разговора на министра.
- Дары это всегда хорошо, вот только есть ли у вас нечто, что могло бы удовлетворить потребности Императора? Могу сразу сказать, что император не слишком жалует драгоценные металлы или простые магические артефакты. Для такой личности как он нужно нечто большее.
