На другой стороне лобби, у одной из лестниц, уходящих наверх, на полу стоял большой торт, слегка обкусанный с одной стороны.
И завершал это безумие натянутый над книжными завалами гамак, на котором лежала огромная кошка в коротком чёрном платье в складку.
…или нет. Присмотревшись, я понял, что это была всё-таки девушка, или даже девочка, с ободком «кошачьи уши» на голове и «хвостом» на поясе.
Я постучал ногой по полу.
— Здравствуйте, леди?..
— Няуу…
Очень странно звучащий зевок, и девушка повернула голову в мою сторону. Открыла один сонный глаз… ух-ты. Практически золото.
— Клиент? — удивлённо произнесла она, и хвост, к моему недоумению, поднялся столбом. Я же вижу, что он подвешен на пояс… хотя, это же Город. — Вставать или не вставать, вот в чём вопрос.
— Да можете пока не вставать, наверное… — произнёс я, покосившись на окрестные завалы. — Здесь… не очень прибрано.
— Учебные пособия — пояснила девушка. — Для изучения людей.
Её хвост снова обвис, свесился с края гамака и принялся покачиваться. Глаза девушки принялись медленно закрываться, и я поспешил заговорить, прежде чем она снова уснёт.
— Вы, собственно, кто?.. Меня зовут… эм, Принц.
— Алис — отозвалась девушка, глаза которой снова раскрылись.
— Не «АлисА»? — уточнил я.
Она отрицательно мотнула головой.
— Просто Алис.
Её глаза снова принялись закрываться. Кажется, это будет непросто…
— Может, мне лучше прийти с утра?.. — предложил я. Накладные кошачьи уши резко воспряли, но тут же поникли.
— Ничего не изменится — вздохнула Алис. — Ничего никогда не меняется…
Я чуть нахмурился, но решил пока не обращать внимания.
— Что вы, вообще, делаете здесь? Что это за заведение?
— Мастер Игорь отправил меня сюда изучить людей и помочь вам — сообщила девушка.
Игорь. Тот карлик из моего видения… которое, очевидно, не просто видение.
— И чем вы можете помочь?..
— Мы продаём Правду — сообщила девушка.
— Что вы имеете в виду?..
Она вздохнула, неохотно спустилась с гамака и зарылась в книжные завалы. Книги без всякого уважения к хранилищам знаний посыпались на пол; наконец, девушка нашла искомое. Немаленького размера том, обтянутый синей тканью… Бархатом, вероятно.
Девушка вытащила из книги очки — без стёкол — надела их, и повернулась ко мне.
— Проще показать. Первый раз — бесплатно. Вы знаете какие-нибудь интересные слухи?
— Слухи? — переспросил я. Она кивнула. — Ну… Я знаю слух, что Орден нашёл способ усиливать Маски. И вроде бы Гильдия с Братством дожимают их, чтобы они сделали этот метод публичным.
