— Лидия, что-то не так?
— В этом не было чести, мой тан! — с горячностью выпалила она, с вызовом глядя мне в глаза. Впрочем, через пару секунд она смутилась и отвела взгляд.
— А как оно было бы «с честью»? Лицом к лицу, глаза в глаза, сталь против клыков?
— Ну, как-то так, да!
— Хорошо, представим себе. Вот, мы спешились. К нам подошли волки. Ты бы одна справилась бы с семью волками?
— Может быть.
— А может и нет? Хорошо. А что если, пока ты бьешься с двумя-тремя, остальные нападают на меня и лошадей?
— Ну вы как-нибудь продержались бы… — неуверенно произнесла она.
— Хорошо, я катаюсь в пыли, закрывая горло от волчьей пасти, лошади отбрыкиваются от наседающих на них волков, ты сражаешь одного волка за другим. Каков был бы самый лучший итог такой схватки?
— Выживем все, но будем ранены. Лошади сами не смогут идти, не говоря уже о том, чтобы нести нас и груз…
— Насчет худшего, думаю ты и сама понимаешь. И это в самом начале пути. Рискнуть жизнью и заполучить раны — ты считаешь сражаться «с честью»? Ты что думаешь, я бросил в них огненный шар из страха, что они меня укусят?
— А почему же еще?
— Лидия, — сказал я и вздохнул. — Вспомни, куда и зачем мы идем.
— Я помню, на Высокий Хротгар, к Седобородым.
— А зачем?
— Ну… они вас позвали сочтя драконорожденным.
— Ладно, взгляни на это так. Одним из последних драконорожденных, как я понимаю, был Тайбер Септим, которого вот так же призвали к себе Седобородые. Так?
— Да, именно так. Именно он, впоследствии завоевал весь континент и основал Империю.
— Хорошо. А что если бы на него по дороге на Высокий Хротгар вот так же напали волки и он решил «биться с честью» и «храбро пал в бою», то что было бы дальше? Основал бы он свою Империю? Принес бы людям мир и порядок?
— Нет…
— Когда он сражался, он сражался не ради сохранения своей жизни, а ради тех великих целей, что перед ним стояли. И вообще, кто сказал, что сражаться с мечом в руках это хорошо, а магией — это плохо?
— Ну не то, чтобы плохо, просто хуже, не честно… — замялась она. — В легендах наши славные предки с оружием в руках вернули себе эту землю и загнали проклятых Снежных эльфов под землю.
— В смысле, «под землю»? Убили?
— Ну и убили тоже. Большую часть, а те кто выжили — скрылись под землей, у двемеров. Впрочем, те были не слишком рады таким гостям.
— Ладно, я смотрю это история длинная. Но суть такова. По твоему мнению, я должен умереть не дойдя до Высокого Хротгора и не исполнить своей миссии? Умереть от зубов блохастой псины ради того, чтобы соответствовать легендам написанным в древних книгах?
