— Скажи, Рину, на всё ли ты готова ради своего мастера?
— На всё, учитель, — бесстрастно кивнула она.
— Хорошо, тогда у меня для тебя будет одно пустяковое задание.
Время пролетело с какой-то невероятной скоростью. Со своими тренировками Сонг совсем потерял счёт времени и чуть не пропустил начало испытание. Видимо, всё прекрасно понимая, наставники и старейшины внешнего двора начали оповещать всех учеников секты за день до старта долгожданного события, обходя комнаты и оставляя духовные послания.
Сонг, вынырнув после очередного дня практики из мира кольца с удивлением обнаружил на своей двери предупреждение о скором начале. Осмотрев себя, он понял, что за долгое время тренировок его одежда пришла в полную негодность, превратившись в дурнопахнущие обноски. Следовало посетить бани и очистится от слоя налипшей грязи. Несмотря на то что Сонг постоянно мылся в источниках внутри карманного мира кольца, это никак нельзя было назвать настоящем умыванием.
Выйдя из комнаты, он спустился на первый этаж и направился по мощённой дороге в сторону общих бань, расположенных на западном краю внешнего двора. По дороге Сонг постоянно оживлённые группы практиков. Судя по тому, что выхватывало из общего гула его восприятие, большинство учеников создавали временные альянсы друг с другом, чтобы как можно быстрее и лучше пройти первые этапы испытания. Правда, касательно сути этих этапов никому ничего не было известно.
Общественные бани, находясь на отшибе, сейчас практически пустовали. В столь раннее время — около десяти часов утра, судя по положению солнца, здесь находилось только пара учеников и несколько слуг, занимающихся чисткой. После купаний Сонг, наконец, смог облачиться в чистый белый костюм и халат практика, купленные им ещё в закрытом мире Синк и хотел было направиться на площадь, но остановился, заметив приближение Рину.
— Ученица Рину, — Сонг слегка склонил голову в качестве приветствия. — Чем обязан?
— Мастер просит напомнить о своей просьбе, — сказала девушка. — Для него очень важно, чтобы ты сделал свою работу, а он за ценой не постоит.
Последнее предложение девушка особенно выделила. Она внимательно отслеживала реакцию Сонга, как если бы пытаясь что-то понять.
— Я помню о предложении, — ответил он, стараясь при этом всеми силами показать «стеклянный» взгляд.
Скорее всего, девушка пыталась понять в достаточном ли объёме его зачаровало кольцо. Ещё некоторое время она вглядывалась в лицо Сонга после чего кивнула и не прощаясь развернулась, уходя прочь.
