На следующий день, как обговаривалось, группа Сонга встретилась со своими проводниками — учителя у ученика, на выходе из города Аян-нот. Несмотря на то что парень с товарищами пришёл как минимум за тридцать минут до назначенного срока их уже ждали.
— Приветствую, — кивнул подошедшим людям седой мужчина и, окинув взглядом собравшихся уточнил у Сонга. — Это все?
— Да, — кивнул тот.
— Перед тем как выдвигаться, давайте определимся с маршрутом, как вы планируете, вначале марево, а затем уже источник? Или наоборот?
— Вначале источник, а затем уже можно посмотреть на преграду к шпилю, — поправил его Сонг. — Аванс я вам отдал в гостинице, как и договаривались, расчёт после того, как вернёте нас сюда.
— Всё верно. Итак, все готовы? — уточнил седой и не дождавшись никакой реакции от как обычно апатичных, из-за печатей, практиков, пожал плечами. — Тогда вперёд. Как выйдем за пределы региона Аян-нот, я стану вести группу, а мой ученик станет замыкающим. Так мы будем уверены, что никто не потеряется. И да, за пределами городских владений никаких полётов, надеюсь, всем понятно почему?
— Договорились, — кивнул Сонг, ему было любопытно, как быстро удастся дойти до источника. Согласно записям в городской библиотеки, пешком туда и предстояло идти больше двадцати дней.
Казавшиеся бесконечными плодородные равнины Аян-нота закончились через несколько часов полёта. Группе пришлось опуститься на землю и продолжить путь уже на своих двоих. Вокруг Сонга с товарищами сомкнулись высокие, в сотню метров высотой, деревья. Начался тот самый древний лес, что по словам проводников должен был тянуться большую часть всего их пути.
Как и раньше, Сонг распространил своё восприятие на максимально возможное для него расстояние, внутренне вслушиваясь и ощущая всё в радиусе нескольких километров. И практически сразу же столкнулся с восприятием седого мужчины, к удивлению Сонга, оно лишь чуть-чуть оказалось хуже его собственного и это говорило о многом. Как минимум такая мощь на этапе «Восхождения» означала, что практик располагал каким-то методом развития, делающего ставку на восприятии, как это происходило при первой революции Огненного Бессмертного. Впрочем, при всей силе, чувствительность у седого проводника оставалась не такой уж и высокой. Во всяком случае внимания Сонга он даже и не почувствовал. Что же до его ученика, то его уровень оказался намного ниже и примерно сопоставим с представителями секты «Повелителя Мира».
