Очень скоро им пришлось возвращаться на землю, так как закономерно вблизи Аян-нот полёты для практиков были запрещены. С каждым шагом стены гигантского города становились всё выше и Сонг отчётливо стал различать вокруг этих стен ауру чудовищных зверей этапов «Предка» и выше.
«Получается, местные жители укрепляли свои защитные сооружения костями и чешуёй настолько сильных чудовищных зверей? Тогда какие нападения переживал такой город?» — мысли крутились в голове молодого человека, когда он всё ближе подходил к городу.
Вокруг, куда не кинь взгляд, были люди. Совершенно разных сословий, этапов развития и богатств. Бедные путешественники, спешащие по своим делам торговцы, рикши с сидящими внутри учёными или знатными красавицами. Воины совершенно разных этапов от уровня владык и вплоть до «Предков» или даже «Императоров», что нисколько не скрывали своих сил, хоть и держали их в узде. По краям дороги сидели уличные торговцы, стараясь перекричать других, они выкрикивали призывные фразы, рекламируя свой товар, разложенный тут же на небольшом коврике.
У самых врат в Аян-нот Сонг, вместе с товарищами приостановил ход, ожидая, что его, как обычно, попытается досмотреть местная стража… но нет, их даже не окликнули. Без каких-либо проблем, среди всей толпы они вошли в солнечный город и окунулись в его неожиданно широкие, залитые солнцем улицы с высокими бордюрами и белыми, точно покрытыми снегом стенами многоэтажных домов.
— Добро пожаловать в Аян-нот, один из крупнейших человеческих городов внутреннего круга земель возвышения, — прочитал вслух Сонг, надпись на языке «высших земель», что красовалась впереди, на одном из самых высоких зданий, видимых со входа в город.
Города земель возвышений во многом отличались от своих аналогов в высших мирах человеческого атолла влияния. В основном тем, что их не делили между собой сильнейшие фракции внутри города. Вместо этого каждый город внутреннего круга имел одного правителя — человека, что, опираясь не на собственную свою силу, а на поддержку цехов рабочих, без которых выживание внутри круга даже для самых сильных практиков оказывалось непростым занятием.
Конечно, защита от блуждающих зверей и нападений демонических рас всё ещё оставалось за практиками боевых искусств. Вот только благодаря сильным печатям, оставшимся ещё с древних времён и защитных плетений, установленных в каждом городе их нужность оказалась не абсолютной. Обычные люди, малых и средних этапов развитий вполне оказались способны и сами отбиться от большинства опасностей, угрожающих им во внутреннем круге.
