— Понимаю. Тогда почему ты еще здесь?
— Ну, знаешь… — Уэйн сделал многозначительную паузу. — Как я всегда твержу…
— Приветствуй каждое утро с улыбкой, тогда оно не поймет, что ты собираешься с ним сделать?
— Нет, другое.
— Пока не убедишься в обратном, обращайся с каждой женщиной так, будто у нее есть старший брат сильнее тебя?
— Не-е-ет… Постой, разве я такое говорил?
— Да. — Вакс повернулся к своим запискам. — По твоим меркам, это практически рыцарский поступок.
— Ржавь! Надо бы все это записать.
— Сдается мне, ты и это твердишь всегда. — Вакс сделал очередную пометку на листе. — К несчастью, сначала тебе надо выучиться писать.
— А вот это несправедливо, — объявил Уэйн, подойдя к столу Вакса и начиная шарить в выдвижных ящиках. — Я умею писать — я знаю целых четыре буквы, и одной даже нет в моем имени!
Вакс улыбнулся:
— Так ты собираешься сказать, о чем твердишь всегда?
Уэйн нашел в нижнем ящике бутылку, забрал и положил взамен кружевную салфеточку, которую взял в коридоре.
— Если ты собираешься сделать нечто ужасное, загляни сперва к Ваксу в кабинет и выменяй что-нибудь на его ром.
— Что-то я не слышал от тебя такого.
— Вот теперь услышал. — Уэйн отхлебнул из бутылки.
— Я… — Вакс нахмурился. — На это мне нечего ответить. — Он со вздохом отложил карандаш. — Однако раз уж ты сегодня не склонен трудиться, придется мне самому отправиться в Поселок.
— Извини. Я знаю, ты ненавидишь это место.
— Переживу как-нибудь, — скривился Вакс.
— Совет хочешь?
— От тебя? Скорее нет. Но ты говори, не стесняйся.
— Прежде чем уйти, загляни в кабинет Вакса, — посоветовал Уэйн, направившись к двери, — и глотни немного рома.
— Того самого, который ты только что присвоил?
Чуть поколебавшись, Уэйн вытащил из кармана бутылку:
— Ох, дружище. Мне так жаль. Тяжело тебе придется.
Уэйн покачал головой. Вот же бедолага этот Вакс… Он закрыл за собой дверь, глотнул рома и продолжил путь вниз по ступенькам и прочь из особняка.
Мараси оттянула воротник жакета, радуясь тому, что ее обдувал ветер с моря. В униформе иной раз было жарковато, а сегодня она нарядилась как положено: в белую блузу на пуговицах и коричневую юбку под стать коричневому жакету.
Находившийся рядом с ней продавец газет был не так уж рад ветру. Выругавшись, он швырнул поверх стопки газет тяжелый металлический предмет — судя по всему, часть старого шпинделя. Дорожное движение на улице замедлилось, образовался затор. Водители автомобилей и извозчики орали друг на друга.
