Старичок пожевал узкими губами, накрыл коробку с камнями и переставил ее за спину:
— Будем считать, что вы меня заинтересовали, показывайте!
Иссиэль неторопливо расстегнул камзол и вынул из-за пазухи рог, завернутый в мягкую замшу. Затем развернул сверток и положил его на темное дерево прилавка.
Старик бросил на рог один короткий взгляд и вынул из ящичка весы. Молча уложил рог на одну чашку, на вторую насыпал горсть прозрачных, похожих на льдинки камней. Когда вес сравнялся уточнил:
— Часть возьмете монетами?
— Да, — подтвердил лорд.
На прилавок встали еще одни весы. Камушек был взвешен, оценен и обменян на мешочек золота. Потом второй, третий, на пятом Иссиэль сказал «довольно», собрал бриллианты и золото и ушел. Блекрайн молчал до тех пор, пока они не покинули улицу ювелиров:
— Милорд, почему вы выбрали эту лавку? Она старая, покосившаяся и темная.
— Зато в ней нет охранника, — коротко ответил мужчина, быстро сворачивая в недорогую харчевню.
— И что? — юноша все еще был в недоумении.
— Это значит, что он старейший и самый уважаемый ювелир на этой улице. Он их глава. У него есть деньги, связи и опыт. На свежем роге он возьмет впятеро больше, чем заплатил нам. Поэтому ему не выгодно посылать за нами головорезов, или обсчитывать, подсовывая фальшивые монеты.
— А почему мы тогда? — запыхавшись уточнил Блекрайн, когда они вышли на задний двор харчевни, перелезли через забор и рванули по задворкам к реке.
— Потому что внимательных глаз на улице много, а золото тяжелое, — на бегу пояснил лорд, вталкивая мальчишку в лодку.
Они переплыли на другой берег, побродили по лавкам кузнецов, кожемяк и стеклодувов, прикупили кое-чего и вернулись в «чистую» часть города, что бы наконец пойти в книжную лавку.
Книжный ряд был обширен. Тут были и простые лотки с дешевыми популярными «Героическими сказками» напечатанными на самой дешевой грубой бумаге. Были небольшие лавчонки, торгующие школьными учебниками и модными романами. А были сумрачные таинственные лавки, пахнущие старой кожей, медными заклепками и рассохшимся деревом старинных переплетов. Туда и зашел Иссиэль.
Пока Блекрайн в экстазе обходил полки с книгами, любуясь тонкими узорами на старинных свитках с балладами, лорд взял в оборот продавца. Через час весь прилавок покрывали книги по медицине. Перебирая потертые корешки, единорог выбирал книги, имеющие знак Дома Саты, а еще искал самые новые, мельком сравнивал содержимое с уже отобранными и если находил новый раздел или большую главу — добавлял к покупкам. В итоге книг получилось две солидные корзины, так что пришлось взять носильщика с тележкой, чтобы доставить все покупки до гостиницы, а потом переправить в дом Саты.
