Девушка не заметила, как начала чертить на стекле волнистые линии, напоминающие профиль Алайна, кудри Тео, носы, улыбки, линии скул… Стекло дрожало и плавилось под ее пальцами, наполняясь жизнью. Портреты получились очень похожими еще и потому, что в каждом билась маленькая теплая искра ее магии.
Когда девушек позвали на обед, саламандра задернула штору, скрывая свое творчество. Еда ее не впечатлила – после драконьего гостеприимства все казалось пресным. Съела она немного, зато продолжила рассматривать соседок по столу, начиная понимать, для чего их собрали так рано. Девушки были не только различны по внешности, они происходили из разных социальных слоев. Аристократичные манеры полудроу выглядели скорее экзотикой в компании испуганных неловких детей.
Лишь три-четыре девушки из двадцати пользовались приборами не задумываясь. Остальные легко управлялись ложками и вилками, но было понятно, что нож для фруктов или устриц уже вызовет затруднение. То же касалось жестов, интонаций, манер и речи. Уловив эти нюансы, Амирана только вздохнула – на занятиях наверняка будет этикет и риторика, а ей бы хотелось маготворчества и управление стихией.
После обеда девушек проводили в медблок на осмотр специалистами. Медосмотр саламандру раздражал. Она понимала его необходимость, но ей хотелось сбежать от разноцветных больничных пижам, профессиональных улыбок и прохладных рук в латексных перчатках. Только воспитание не позволяло ей морщиться и кричать, как это делала русалка. Зеленоглазая красавица умудрилась даже ударить врача по рукам, за слишком холодный стетоскоп. В итоге скандалистке вынесли предупреждение, прикрепив на браслет черное колечко.
Спать Амирана отправилась с тяжелым сердцем – магофон пришлось сдать, и она не могла рассказать о своей тоске по драконам даже бабуле. Внезапно на нее накатил страх: ведь клуб подбирает матерей для дракончиков. Значит, если она пройдет все испытания, первую ночь с ней проведет дракон! Другой дракон! Не Алайн, не Тео, а кто-то незнакомый! Горючие бессильные слезы промочили тонкую подушку.
***
Ошеломленные драконы сидели рядом, бессильно сжимая кулаки. Над ними возвышался лорд Сильверстоун и вправлял «юнцам» мозги:
- И куда вы собрались? Девочку утешать? А потом что? Ей учиться надо, привыкать к обстановке! Вы, два оболтуса, слезки ей утрете и уйдете, а она сорвется и спалит полгорода, этого хотите?
- Но дед! Она же думает, что мы будем ее презирать! – с болью выдохнул Алайн.
